Китай ограничава потока от критични минерали за западните производители на отбранителна техника, като по този начин ги принуждава да забавят производството си и да търсят по света запаси от минералите, необходими за производството на почти всичко в сферата - от патрони до реактивни изтребители. Оказва се, че американската военна индустрия е изключително зависима от Китай за голяма част от веригата си за доставки. Производителите на отбранителна техника, снабдяващи американската армия, разчитат на минерали, които се произвеждат главно в Китай за микроелектроника, двигатели за дронове, очила за нощно виждане, системи за насочване на ракети и отбранителни спътници. Това дава огромно предимство на Пекин да упражнява натиск при нарастващото напрежение между двете сили и разгорещените търговски преговори.
Съкращения на производството
По-рано през годината, когато търговското напрежение между САЩ и Китай се засили, Пекин затегна контрола върху износа на редкоземни елементи. След като администрацията на Тръмп се съгласи през юни на серия от търговски отстъпки, Пекин позволи отново износа им, но запази контрола върху критичните минерали за отбранителни цели. Китай доставя около 90% от редкоземните елементи в света и доминира в производството на много други критични минерали.
Още: Bloomberg: Световният ред на САЩ може да се срине
В резултат на това сега производител на части за дронове, който доставя на американските военни, признава, че е бил принуден да забави поръчките с два месеца, докато търси друг източник извън Китай на магнити, които се сглобяват от редкоземни елементи, пише WSJ.
Хем по-скъпо, хем ги няма
Според търговци в индустрията някои материали, необходими на отбранителната индустрия, сега се продават пет или повече пъти по-скъпо от обичайните им цени. Една компания е заявила, че наскоро ѝ е бил предложен самарий – елемент, необходим за производството на магнити, които могат да издържат на екстремни температури на двигател – за 60 пъти по-висока от стандартната цена. Съответно това води и до повишаване на цената на отбранителните системи, казват доставчици и собственици на фирми в отбраната.
Въпреки че компаниите се опитват да намерят алтернативни източници на тези минерали през последните години, някои от елементите са толкова нишови, че не могат да бъдат икономически ефективно произведени на Запад.
Още: Китай и Русия започват съвместни вoенни учения в Японско море
В допълнение към по-скорошните мерки за контрол върху износа на редкоземни елементи, от декември Китай забрани продажбите на САЩ на германий, галий и антимон, които се използват за неща като закаляване на оловни куршуми и снаряди, както и за производство на инфрачервени сензори.
Някои компании сега предупреждават за предстоящи съкращения на производството, ако продължат да не могат да се снабдяват с минерали.
Припомняма, че Пентагонът изисква от отбранителните фирми до 2027 г. да спрат да купуват магнити от редкоземни елементи, съдържащи минерали с китайски произход.
САЩ заплашиха Китай заради руския петрол
