След като опитът му да изгради газопровод до Югоизточна Европа бе възпрепятстван, Кремъл започна работа с тесен кръг от съюзници, за да прокара основите на алтернативен проект, който ще му помогне да запази инструментите в съперничеството си със Запада.
Миналата година Русия спря „Южен поток“ – проект за газопровод по дъното на Черно море през България на стойност 40 млрд. долара, след забележки от страна на ЕС.
Сега, след като Русия е във финансова криза, не е ясно дали някога бъде реализиран новият план за маршрут, преминаващ през Турция, Гърция, Македония и Сърбия, а след това към Унгария, а може би и Австрия.
Но дори и съществуването му на хартия може да подрине финансирането на конкурентни проекти и, във време на обтегнати напрежения заради Украйна, посява разделение между страните-членки на ЕС заради степента, до която в бъдеще блокът трябва да зависи от енергийните доставки от Русия.
Среща между премиерите на Унгария и Турция във вторник бе поредната от серията скорошни контакти между страните по планирания маршрут, всяка от които е запазила топли отношения с Русия въпреки украинската криза.
"Унгария преследва активна политика, която да позволи на газа да пристига от Турция през други държави през Сърбия и до Унгария и Централна Европа", каза Виктор Орбан след среща с турския премиер Ахмед Давутоглу.
Давутоглу от своя страна заяви, че Турция е отворена за диалог относно транзитирането на руски газ към Югоизточна Европа. "Трябва да бъдат обсъдени количествата, както и детайли от търсенето" , каза той на пресконференция в Будапеща.
Виртуален монопол
Почти цялото количество газ, потребявано в Югоизточна Европа, идва от Русия през Украйна. Напрежението между Киев и Москва, предизвикано от анексирането на Крим от Русия и войната на проруските сепаратисти в Източна Украйна, правят този маршрут на доставки уязвим.
Русия е спирала три пъти потока на газ към Украйна през последното десетилетие - през 2006, 2009 и миналата година. Това стана последствие на спор за цените на доставките, но също стана повод за обвинения от Запада, че Москва използва енергетиката като геополитическо оръжие.
Във вторник руската компания "Газпром" отново заплаши да спре доставките до няколко дни, освен ако Киев не изпрати още пари и заяви, че транзитът към Европа също е изложен на риск.
ЕС, който като цяло зависи от Русия за около една трета от потреблението си на петрол и газ, наложи последователни серии от санкции срещу Москва заради ролята й в Крим и Източна Украйна. Блокът обаче е изправен пред трудното предизвикателство да убеди своите 28 членки да запазят натиска. Тази задача е все по-трудна, докато президентът Владимир Путин омайва страни от ЕС, като Унгария, с перспективата за изобилстващ руски газ на атрактивни условия.
Вашингтон и Брюксел заявяват, че единственият път напред е диверсифицирането на доставките - повече връзки към газовите мрежи на съседките в ЕС и терминали, които биха позволили вноса на втечнен природен газ от Катар или евентуално САЩ.
Тези решения биха застрашили ролята на Русия като виртуален монополен доставчик в Югоизточна Европа, така че Кремъл спешно трябва да намери начин да доставя газа си в региона, заобикаляйки Украйна.
"Русия не се е отказала от политическите планове да поддържа монопола си върху газа" в региона, казва Мишел Лабел, газов експерт в Централноевропейския университет в Будапеща. "Няма съмнение, че Путин и Орбан ще работят заедно за прокарването на газов маршрут до Балканите, Унгария и Австрия".
Маршрут на приятелството
Планираният нов маршрут за газопровод проследява контурите на оцелелите приятелства на Русия в Европа.
След като положи клетва миналия месец, новият гръцки премиер Алексис Ципрас, прие руския посланик преди да се срещне с което и да е друго длъжностно лице; Сърбия посрещна Путин с военен парад и изтребители, когато той посети Белград през октомври.
Унгария този месец стана първата членка на ЕС за последните шест месеца, която посрещна Путин за двустранна визита. Орбан използва случая, за да покаже на ЕС, че не може да се развива без Русия.
Македония също подкрепя проекта, според източник, запознат с официалната позиция по въпроса. Според него обаче правителството се опасява да не бъде въвлечено в съперничеството между Изтока и Запада: "В битка на слонове, обикновено мравките страдат най-много".
Руски блъф?
Витаят съмнения относно реализируемостта на плана.
Отрязана от западния капитал заради санкциите, Русия ще се затрудни във финансирането му. Страните по маршрута също изпитват финансови затруднения, а Брюксел няма да предостави финансиране. ЕК заявява, че в руската идея не е икономически издържана и е в нарушение на юридически обвързващи договори.
"В момента това е само приказка", каза Атила Холода, управителен директор на базираната в Унгария енергийна консултантска компания Aurora Energy Kft, който смята схемата за "класически руски блъф".
Въпреки това, докато съществува перспективата за изграждане на газопровода, тя ще възпрепятства конкурентните проекти, като създава несигурност, която на свой ред пък ще направи по-трудно привличането на инвеститори за финансирането им.
Алтернативните схеми включват газов конектор между Гърция и България и проект за свързване на Югоизточна Европа със словашката газова мрежа чрез Украйна и Румъния.
Reuters
