В началото на следващото десетилетие базата на НАСА на Луната, където астронавтите ще живеят дълго време, трябва да започне да функционира. Отглеждането на растения на спътника на Земята е важно условие за поддържане на живота на астронавтите. Растенията могат да осигуряват на хората храна и кислород, както и да участват в пречистването на водата и преработката на отпадъци.
Затова учените са си поставили за цел да разберат как се държи водата в условията на лунна гравитация, която е 1/6 от земната, и как това се отразява на процеса на поливане на растенията. Резултатите от изследването са публикувани в списание Microgravity Science and Technology, пише Phys.
Как се държи водата на Луната?
Учени публикуваха резултатите от експеримент, проведен на борда на капсулата New Shepard на Blue Origin, която беше изстреляна в Космоса миналата година. Полетът продължи само 10 минути, като в продължение на 2 минути капсулата беше подложена на лунната гравитация поради въртенето си. В експеримента са използвани чиста вода, 30-процентов разтвор на глицерин и физиологичен разтвор. Целта на експеримента е да се установи как се държи течността при ниска гравитация на Луната.
Повърхностното напрежение е физическото свойство на течността, което кара повърхността ѝ да се свива до минимална площ, създавайки ефекта на еластичен филм. Това свойство позволява на водните капчици да станат сферични и на някои насекоми да ходят по вода.
Оказва се, че в условията на лунна гравитация, повърхностното напрежение забавя движението на водата. Тя не може да тече толкова свободно, колкото на Земята. Според учените, следователно ще е необходимо да се разработят нови системи за поливане на растенията, така че те да работят нормално на Луната.
Прочетете също: НАСА се сблъска с нов проблем: Астронавтите на Луната могат да бъдат ударени от токов удар
Разбирането на характеристиките на движението на водата по лунната повърхност е важно за оцеляването на растенията, тъй като неравномерното поливане може да ограничи достъпа на кислород и да забави растежа.
Лунната почва е съставена от най-фини прахови и скални фрагменти, което я прави слабо абсорбираща вода. Комбинацията от по-бавно движение на водата и ниската абсорбционна способност на лунната почва създава сериозен проблем за отглеждането на растения, отбелязват учените.
Въпреки това, те са открили, че глицериновият разтвор насърчава по-доброто движение на водата. Проучването също така открива възможности за изследване на добавките, които биха могли да подобрят усвояването на вода от растенията в лунната почва.
Сега учените ще трябва да тестват резултатите от експеримента в реалните условия на Луната.
