Идеята, че след изчезването на човечеството на планетата може да се появи нова „цивилизация“, придоби неочакван обрат. Вероятните кандидати за тази роля не са бозайници или насекоми, а океански обитатели – октоподи. Тази хипотеза беше изказана от зоолога от Оксфордския университет Тим Колсън, който подчерта, че това в никакъв случай не е реалистично предсказание, пише Econews.
Съществата, които може да изиграят доминираща роля след евентуално изчезване на човечеството
Според учения, еволюцията протича чрез натрупване на генетични промени, които осигуряват предимства за оцеляване. В същото време всички видове, включително хората, в крайна сметка може да изчезват. В такъв сценарий възниква въпросът - кой ще може да заеме нови екологични ниши и стане потенциално доминиращ?
Колсън смята, че птиците и насекомите, въпреки „блясъка си“, са ограничени в способностите си поради липса на фина моторика. Междувременно ученият нарича октоподите „сред най-интелигентните, адаптивни и изобретателни същества на Земята“.
Човечеството почти е изчезнало преди 900 000 години - биолог разкри какво се е случило
Средностатистическият октопод има приблизително 500 милиона неврона. Този брой често се сравнява с този на кучетата. Освен това, около две трети от тези неврони са разположени в пипалата, а не в централизиран мозък.
На практика това означава, че всяко пипало може автономно да извършва значителна част от сензорната обработка и да взема решения „на място“, докато животното координира работата на цялото тяло.
Учените се опитват да разберат какво точно означава подобна разпределена система за поведението. Проучвания върху невробиологията на октоподите описват нервната им система като разделена между централния мозък и нервната система на ръцете, като всяка част се радва на значителна автономност.
Доклад на Чикагския университет от 2025 г. посочва важен детайл: пипалата на октопода колективно съдържат повече неврони, отколкото мозъкът му, което помага да се обяснят неговите прецизни, почти импровизационни движения.
Проучване от 2009 г., публикувано в списанието Current Biology, документира октоподи, носещи половинки от кокосови черупки и построяващи подслон от тях само когато е необходимо. Авторите интерпретират това като използване на инструменти.
Хората не искат да раждат. Кога ще изчезне човечеството?
Други експерименти показват, че октоподите могат да се адаптират бързо, когато условията се променят, демонстрирайки поведенческа гъвкавост отвъд простите проби и грешки.
В статията се отбелязва, че октоподите вече живеят в бързо променяща се среда. Според учените популациите на главоноги нарастват в много региони, но причините за това може да са различни.
Една от тях са глобалните фактори. Междуправителственият панел по изменение на климата (IPCC) съобщи, че океанът е абсорбирал повече от 90% от излишната топлина на климатичната система, което означава, че морският живот е ефективно хванат в капан в планетарна „топлинна гъба“.
В същия доклад IPCC предупреждава, че затоплянето намалява смесването на океанските слоеве, което би могло да намали снабдяването с кислород и хранителни вещества на морските организми.
Химичният състав на водата също се променя. Според Националната океанска и атмосферна администрация на САЩ (NOAA), pH на повърхностните океански води е намаляло с приблизително 0,1 от Индустриалната революция насам, което представлява приблизително 30% увеличение на киселинността. Октоподите не изграждат черупки, но много от плячката им го правят, а местообитанията им зависят от стабилността на тези екосистеми.
Какво означава това за нас днес? Октоподите са в центъра на човешкото внимание. В Обединеното кралство правителството разшири Закона за хуманно отношение към животните, за да включи октоподи и други главоноги, позовавайки се на независим експертен доклад.
Учени: Кой ще завладее Земята, ако хората изчезнат?
