Изключително важно постижение в сферата на медицината вече е факт и съвсем скоро е възможно да промени живота на много хора. Учените са излекували диабет тип 1 при мишки без дългосрочно потискане на имунната система. При диабет тип 1 имунната система атакува клетките, произвеждащи инсулин, а замяната им с трансплантирани клетки от донори традиционно е налагала на пациентите да приемат силни имуносупресанти до края на живота си, което сериозно ограничаваше приложението на такива трансплантации.
Снимка: iStock
Но в ново проучване изследователи са създали "химерична" или смесена имунна система, която съдържа елементи както от имунната система на реципиента, така и от тази на донора. Това позволява на мишките да понасят трансплантация на клетки, произвеждащи инсулин, без дългосрочно потискане на имунната система. Необходими са много повече изследвания, преди този вид лечение да стане достъпен за пациенти в клиника, а поддържането на баланса на смесената имунна система е сложно. Но ако обширните последващи тестове при хора покажат, че процесът на трансплантация е безопасен и траен, това би могло да предложи път за обратно развитие на потенциално смъртоносното заболяване.
Още: Само така е правилно да измервате кръвната захар
"Това е потенциално начин за излекуване на диабета", казва за "Live Science" д-р Джон ДиПерсио, онколог от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, който изследва клетъчната терапия, но не е участвал в проучването. "На теория това представлява голяма крачка напред."
Предизвикване на имунна нетолерантност
Снимка: iStock
При диабет тип 1 имунната система погрешно атакува клетките, произвеждащи инсулин, или островчетата (Лангерхансовите островчета), в панкреаса. Без инсулин нивото на кръвната захар се повишава и в крайна сметка пациентите умират, затова хората с това заболяване трябва да приемат инсулин до края на живота си. Дори при най-доброто налично лечение хората с диабет тип 1 все още са изложени на висок риск от усложнения като сърдечни заболявания, бъбречни заболявания и увреждания на зрението.
Още: Важно за диабетиците: Изобретиха гел, доставящ инсулин през кожата
От десетилетия учените се опитват да излекуват заболяването, като заменят унищожените островчета с нови, например такива, взети от трупове. Но за да се предотврати атаката на организма срещу трансплантираните клетки, пациентите трябва да приемат силни имуносупресивни лекарства до края на живота си. В резултат на това трансплантациите на островчета обикновено се извършват само в клинични проучвания и при пациенти, които се нуждаят от трансплантация на друг орган, като например бъбрек или черен дроб.
Снимка: iStock
Използването на стволови клетки от костния мозък и Лангерхансовите островчета от един и същ донор би могло да реши проблема с имунното отхвърляне. Стволовите клетки, които се трансплантират в специални ниши в костта, биха регенерирали белите кръвни клетки на имунната система. Новата, регенерирана имунна система няма да има клетки, атакуващи островчетата, и ще разпознава трансплантираните островчета като "собствени", а не като чужди.
Но този процес налага унищожаването на собствените стволови клетки от костния мозък на реципиента. "Това е като играта "музикални столове", обяснява пред "Live Science" водещият автор на проучването д-р Джудит Шизуру, професор по медицина в Станфордския университет. "Ако не извадите стволовите клетки на реципиента от нишата, не можете да вкарате клетките на донора."
Още: Ново лечение може да ни спаси от Диабет тип 1
В миналото процесът изискваше химиотерапия и лъчелечение, за да се унищожи напълно имунната система на приемника, което оставя хората уязвими към инфекции в продължение на седмици. Екипът на Шизуру се интересува дали съществува по-малко токсичен режим, който би могъл да превъзпита имунната система на приемника, вместо да я унищожи. "Ако имате смес от донор и реципиент, имунната система на донора – кръвната система – може да повлияе на поведението на [имунните клетки] на реципиента", казва Шизуру.
Многоетапен процес
Снимка: iStock
Те измислиха многоетапен процес, който използва множество антитела, нискодозова радиация и лекарство за ревматоиден артрит, наречено барицитиниб, и тестват този протокол върху повече от дузина мишки. Този процес на "подготовка" на имунната система освобождава място в костния мозък на реципиента за някои стволови клетки на донора, без да унищожи всички стволови клетки на реципиента. Той също така деактивира различни части от имунната система точно за толкова време, колкото е необходимо, за да се присадят стволовите клетки и островчетата на донора.
Още: Медицински пробив: Излекуваха жена с диабет с помощта на собствените ѝ стволови клетки
Това позволява на екипа да трансплантира стволови клетки от костния мозък и островчета от един и същ донор в мишката-реципиент. С узряването на донорските стволови клетки те "обучават" останалата част от имунната система на реципиента да толерира чуждата тъкан. Узрялата, "смесена" имунна система също така елиминира клетките на реципиента, които са обучени да атакуват конкретно островчетата, като по този начин премахва клетките, подхранващи автоимунитета. "Трансплантантът се прихваща и остава", казва Шизуру. "Той е там дългосрочно." От начало до края процесът отнема около 12 дни, имунната система никога не е напълно унищожена, а дозата радиация е по-ниска от обичайната при трансплантации на костен мозък. "Направихме този режим много по-щадящ", казва Шизуру.
Снимка: iStock
Мишките все още произвеждат инсулин 20 седмици по-късно, а кръвните изследвания и постморталният анализ показват, че имунните им системи функционират добре и не отхвърлят трансплантантите, отбелязват авторите на проучването в статията, публикувана в януарския брой на "The Journal of Clinical Investigation".
Още: Каква е разликата между диабет тип 1 и диабет тип 2
Все пак остават много препятствия, преди това да се превърне в приложимо лечение при хора, казва ДиПерсио, който е автор на съпътстващ коментар в същото списание. Първо, някои от антителата, които са действали при мишките, нямат одобрени аналози при хората, така че това трябва да бъде поправено. Второ, методът изисква получаване както на костен мозък, така и на островчета от един и същ донор, а последните вече са оскъдни.
Но по-сложният проблем е, че създаването на смесена имунна система между донор и реципиент е деликатен баланс, казва ДиПерсио. Изследователите поддържат този баланс при мишките, но те обикновено живеят само година-две.
Още: Каква е разликата между инсулинова резистентност и диабет
За да може този процес да представлява лечение, при хората различните елементи на имунната система трябва да останат в равновесие в продължение на десетилетия. "Трудно е да се постигне това за дълъг период от време", казва ДиПерсио. Ако балансът се наруши, островчетата могат постепенно да загинат или може да възникне опасна реакция на отхвърляне на тъканта, добавя той, цитиран от "Live Science".
