Билките се използват от хиляди години, за да добавят вкус и цвят към всякакви ястия. Докато пресните билки често са предпочитаният избор, особено за тези, които имат градини с билки, сушените билки предлагат множество предимства, които могат да ги направят още по-добър избор, в зависимост от това какво готвите. Сушените билки обикновено са по-силни, по-рентабилни и издържат по-дълго от пресните. Ако се чудите какво да правите с изобилието от билки, останали във вашата градина, може да помислите за сушенето им, за да запазите аромата и вкуса им дълго след като сезонът на отглеждане на билките е приключил.
Най-добрите билки за сушене
Някои билки се поддават по-добре на сушене от други. „Билките могат да бъдат категоризирани в две основни групи, всяка от които предлага пригодност за сушене въз основа на фактори като времето, влажността на околната среда и наличието на ресурси“, казва д-р Карла Л. Шван, доцент и специалист по безопасност на храните в Университета на Джорджия и директор на Националния център за домашно консервиране на храни.
Още: Най-полезните напитки за здрави черва
По-здравите, здрави билки, като розмарин, градински чай, мащерка и магданоз, се считат за по-малко крехки и по-лесни за сушене без използване на дехидратор за храна поради ниското им съдържание на влага. Нежните листни билки, като босилек , риган, естрагон, маточина и мента, имат високо съдържание на влага и ще мухлясат, ако не се изсушат бързо, казва Шван. Високото им съдържание на влага означава, че тези билки се нуждаят от повече време за съхнене от по-малко крехките си аналози.
Как да сушим билки
Сушенето на билки е изненадващо лесно, дори за начинаещи. Следвайте изпитания метод на Шван за сушене на въздух, който тя разделя на тези лесни стъпки:
Първо, разкъсайте или пробийте дупки отстрани на хартиена торбичка.
Още: Тази любима билка може да съсипе зеленчуковата ви градина
След това завържете билките си на малки снопчета, тъй като по-големите снопчета ще мухлясат.
Закачете снопчетата вътре в хартиените торбички и затворете горната част с гумена лента.
Окачете торбата на място, където въздушните течения могат да циркулират.
Оставете да съхнат една до две седмици, докато започнат да се ронят. При необходимост коригирайте времето за сушене.
Още: 10 растения, които държат насекомите и буболечките далеч от градината ви
Вашите билки са достатъчно сухи, когато започнат да се ронят. „Времето варира в зависимост от температурата, влажността и билките, използвани по време на сушенето“, казва Шван. Не забравяйте да коригирате времето за сушене, ако е необходимо.
Други методи за сушене на билки
Ако нямате време да изсушите билките си на въздух, има няколко други ефективни начина да извлечете максимума от изобилието на вашата билкова градина. Обмислете тези допълнителни методи:
Сушене в дехидратор
Още: 5 билки, които може да отгледате на балкона си
Дехидраторът за храна ви предлага възможността да изсушите билките си бързо, като същевременно ви позволява да контролирате температурата и въздушния поток.
Сушене във фурна
Някои билки, като мента, градински чай или дафинови листа, са подходящи за сушене във фурна, което включва сушене на листата поотделно. „Това е по-ефективно от сушенето на цели стъбла на въздух в райони с висока влажност“, казва Шван.
Първо, отделете най-добрите листа от стъблата и ги поставете върху кухненска хартия, така че да не се докосват. След това ги покрийте с друга кърпа, а след това с още един слой листа. Подредете до пет слоя и след това ги изсушете в много хладна фурна. „Лампата на електрическа печка или пилотната лампа на газова печка осигурява достатъчно топлина за сушене през нощта“, казва Шваб. „Листата изсъхват плоски и запазват добър цвят.“
Още: Как да размножите мащерка, без да унищожите растението
Сушене в микровълнова фурна
Вярвате или не, можете дори да сушите билки, използвайки микровълновата си печка. „Микровълновите печки са бърз начин за сушене на билки, когато трябва да се приготвят само малки количества“, казва Шваб. „Следвайте инструкциите, които са приложени към вашата микровълнова печка.“ Няма две еднакви микровълнови печки, така че е по-добре да се съобразите с ръководството за потребителя, за да си осигурите най-добри резултати.
Как да съхраняваме сушени билки
Начинът, по който съхранявате сушените си билки, играе важна роля за силата на техния вкус, както и за срока им на годност. Идеалният начин за съхранение на сушени билки е използването на херметически затворен контейнер на тъмно, хладно и сухо място. „Правилното съхранение предотвратява излагането на влага и светлина, което може да доведе до бърза загуба на вкус и аромат на билките“, казва Шван. Тя препоръчва използването на стъклени съдове, тъй като те обикновено са най-добрите за предпазване на билките от влага, насекоми и други замърсители.
