Нова Гвинея е вторият по големина остров в света и е последният остров, открит от европейците. Затова много негови части и досега почти не са подложени на европейско влияние.
По света съществуват над 40 вида райски птици, голяма част от които населяват именно Нова Гвинея – те живеят в низинните гори на крайбрежието, в тропическите гори във вътрешността на острова и във влажните планински гори. Те са известни благодарение на яркото оперение на самците и ефектните брачни ритуали, които изпълняват. Размерът на райските птици варира от 15 до 110 сантиметра, а теглото им – от 50 до 430 грама.
Да се видят райските птици е сериозно предизвикателство, тъй като те живеят в дивите гори - местните екскурзоводи обаче знаят най-добрите точки за наблюдаване на птиците в различните части на острова. Най-известни са жълтите, белите, кафявите и зелените, големите и малките райски птици, както и райската птица, наречена „Кралят на Саксония“, която има ярко сини пера над очите, приличащи на вежди.
