Метиловият алкохол, известен още като метанол, е безцветна течност със силна миризма, която на пръв поглед прилича на етиловия алкохол – основният компонент на ракията. Разликата е, че метанолът е отровен за човешкия организъм дори в малки количества. Само 10 мл могат да доведат до увреждане на зрението, а доза от около 30 мл е потенциално смъртоносна.
Метилът се образува по естествен начин при ферментацията на плодове, особено при такива, богати на пектин – ябълки, сливи, кайсии и др. Това обяснява защо домашната ракия понякога може да съдържа метилов алкохол.
Защо метанолът е опасен?
Попаднал в организма, метиловият алкохол се метаболизира до формалдехид и мравчена киселина – вещества, които увреждат нервната система, зрителния нерв и вътрешните органи. Симптомите на отравяне варират от главоболие, гадене и замаяност до слепота и смърт.
Още по-коварното е, че признаците не се появяват веднага, а няколко часа след консумацията, когато вече е късно да се предотврати вредата. Ето защо проверката на ракията преди консумация е жизненоважна.
Още: Как най-лесно да премахнем метиловия алкохол от ракията?
Първи сигнали за съмнение
Преди да се премине към конкретни методи за проверка, добре е да се знае, че има някои индиректни признаци, които подсказват за наличие на метил.
Снимка: iStock
Ако ракията е с твърде остър, дразнещ аромат, ако при горене не пламва с чисто син пламък, а издава жълтеникав дим, това може да бъде сигнал за примеси. Също така, ако напитката оставя необичаен вкус или усещане за сухота в устата, това е предупреждение, че нещо не е наред.
Методи за домашна проверка
В домашни условия се използват няколко прости, макар и не напълно точни, метода за откриване на метилов алкохол. Те не заместват лабораторните изследвания, но дават предварителна представа.
- Горивен тест – Една от най-известните проверки е запалването на малко количество ракия. Чистият етилов алкохол гори със синкав пламък, докато метиловият алкохол често дава бледосин или жълтеникав оттенък. Ако има отклонения в цвета или силна миризма при горене, е добре да се прояви внимание.
- Тест с медна жичка – Медна жичка се нагрява до червено и след това се потапя в чашка с ракия. Ако в напитката има метил, се усеща остра, неприятна миризма на формалдехид. Този метод е сравнително достъпен и често използван, макар и не винаги 100% надежден.
- Наблюдение при охлаждане – Етиловият алкохол замръзва при около -114 °C, а метиловият при -97 °C. Разликата не може да се постигне в домашен фризер, но при дълбоко замразяване ракията с повече метил може да изглежда мътна или да промени консистенцията си. Този тест е по-рядко използван, но все пак дава ориентир.
Още: Как се прави домашна мастика от ракия?
Лабораторни методи за проверка
Истинската сигурност идва от лабораторния анализ. Съществуват няколко метода, които гарантират точност:
- Газова хроматография – Най-точният метод за определяне на съдържанието на метанол. Използва се в специализирани лаборатории и показва какъв е процентът на различните алкохоли в напитката.
- Спектроскопски анализ – Метод, при който се измерва взаимодействието на светлина с молекулите на алкохола. Дава бързи и надеждни резултати.
- Химически тестове с реактиви – Някои лаборатории използват специални химикали, които променят цвета си при контакт с метилов алкохол. Това е по-достъпен вариант, но също изисква професионално оборудване.
Още: Как най-лесно да премахнем метиловия алкохол от ракията?
Снимка: iStock
Превенция – как да се избегне наличието на метилов алкохол
Най-добрата проверка е тази, която изобщо не се налага да се прави, защото напитката е приготвена правилно. За да се намали рискът от образуване на метанол:
• Използват се качествени и добре узрели плодове, без загнили части.
• При подготовката на материала се премахват костилките и дръжките, тъй като те съдържат повече пектин.
• Ферментацията трябва да бъде контролирана и да не се допуска загряване или прекомерно стоене на материала.
• По време на дестилацията се отделят първите фракции – така наречените „първак“ или „глави“. Именно в тях се концентрира най-голямото количество метанол и други вредни вещества.
Още: Всяка кисела ракия си има цаката - ето как да я оправим
• Последните фракции, наричани „патоки“, също не бива да се смесват с основния дестилат, тъй като съдържат по-високо количество нежелани примеси.
Какво да правим при съмнение за метилов алкохол?
Ако има дори и най-малко съмнение, че ракията съдържа метанол, не бива да се рискува. Домашният производител трябва или да изхвърли съмнителното количество, или да го даде за лабораторен анализ. По-добре е да се загубят няколко литра, отколкото да се застраши здравето на семейството и приятелите.
Проверката на ракията за метилов алкохол е не просто технически процес, а въпрос на отговорност. Метанолът е невидим убиец – без мирис и вкус, но със смъртоносни последици.
Макар домашните методи да дават известна представа, само лабораторният анализ може да даде абсолютна сигурност. Въпреки това, с правилна подготовка на суровината, внимателна ферментация и прецизна дестилация рискът може да бъде сведен до минимум. Домашната ракия може да бъде гордост, но само когато е и напълно безопасна за консумация.
