Протести избухнаха из цял Беларус в неделя, 9 август, вечерта, след като екзитполовете показаха голяма победа за настоящия президент на страната Александър Лукашенко на изборите за държавен глава, пише европейската редакция на Politico.
Независимата телевизия Belsat показа големи тълпи да бъдат атакувани от полицията в Минск на фона на съобщения, че няколко местни избирателни секции твърдят, че според техните изчисления кандидатът на опозиция Светлана Тихановская се справя по-добре от Лукашенко, предава агенция Фокус.
Екзитполът, проведен от държавната Младежка лаборатория за социологически проучвания, дава на Лукашенко 79,7% и 6,8% на Тихановская, а независимите преброявания са забранени. Централната избирателна комисия заяви, че ранните резултати ще бъдат публикувани след полунощ, като по-пълният брой гласове ще дойде в понеделник сутринта.
Тихановская беше изненадваща замяна на съпруга си Сергей, популярен блогър, който беше арестуван, когато се опита да започне президентска кампания. Тя проведе големи митинги в Минск и в провинциални градове, като се възползва от всеобщо недоволство срещу Лукашенко, който е на власт от 1994 г.
Опозицията обяви още преди изборите, че няма да признае резултатите.
Полицията арестува независими наблюдатели и репортери на изборите в неделя и имаше съобщения за прекъсвания на интернет и затруднения в достъпа до новинарски сайтове. Хората също заснеха голям брой военнослужещи, които се движат към столицата; основните пътища, отиващи към Минск, бяха блокирани в неделя, а градът беше изпълнен със сили за борба с безредиците и военни.
Вероника Цепкало, един от съюзниците на кампанията на Тихановски, избяга в Русия преди гласуването. Съпругът й Валери Цепкало, бивш посланик в САЩ и потенциален кандидат за президент, бе принуден да избяга в Русия миналия месец. Друга съюзница Мария Колесникова бе задържана за кратко в събота.
След подаването на бюлетина Лукашенко заяви, че не очаква мащабни протести. „Мисля, че утре те ще се успокоят и ще разберат, че всеки живее само веднъж“, каза той.
