Разбира се, SpaceX не прие спокойно твърдението за падащите сателити и бързо отговори на писмото на Федералната авиационна администрация, като казва, че анализът е "дълбоко погрешен".

SpaceX твърди, че анализът, който е бил поръчан от нестопанската организация Aerospace Corporation, се основава на десетилетно проучване на НАСА, което се е фокусирало върху спътници, които са били изработени от различни материали. Освен това SpaceX твърди, че сателитите в проучването не са били проектирани да бъдат демонтируеми и да изгорят в атмосферата, както са сателитите Starlink.

В доклада на FAA се стига до заключението, че вероятността фрагмент от сателит да удари и убие пешеходец ще се увеличава с 61% всяка година, ако се окаже, че сателитите Starlink не са унищожими. Освен това шансът фрагмент да удари самолет ще бъде 0,07%, което е по-малко, но все пак е страшно.

Засега изглежда, че SpaceX е овладяла проблема с падащите сателити, тъй като проектът Starlink по всичко личи, че се изпълнява добре. От 2020 г. насам компанията е заснела 325 от своите спътници и според съобщенията не са открити отломки от нито един от тях, което изглежда подкрепя твърдението на компанията, че спътниците Starlink са напълно разглобяеми. Да се надяваме, че тази тенденция ще продължи, тъй като компанията вече е изстреляла над 5000 спътника с планове за още много.

ОЩЕ: Украйна искаше да потопи руския флот в Крим, аз не исках ескалация: Мъск се оправда за Starlink 

Космическият боклук невидимо замърсява Земята

Ново проучване установи, че космическите боклуци, създадени с цел изхвърляне, замърсяват Земята. Парчетата от ракети, космически станции и мъртви спътници, които изгарят при връщане в атмосферата, оставят миниатюрни следи от метал в атмосферата на нашата планета, съобщава Science Alert.

Засега не е известно какво може да е въздействието на тези следи. Но с нарастващия темп на изстрелване на предмети в Космоса се очаква количеството метални пари в стратосферата само да се увеличава.

Това е откритие, казва екипът от изследователи, ръководен от физика Даниел Мърфи от Националната океанска и атмосферна администрация (NOAA), което изисква да се изследва въздействието на металните пари в атмосферата и да се прогнозира как ще се промени то с течение на времето.

"Понастоящем огнеупорният материал в стратосферните частици е предимно желязо, силиций и магнезий от естествения метеоритен източник. И се очаква количеството на материала от връщането на горните степени на ракетите и спътниците да се увеличи драстично през следващите 10 до 30 години. В резултат на това се очаква количеството на алуминия в частиците на стратосферната сярна киселина да стане сравнимо или дори да надхвърли количеството на метеорното желязо, с неизвестни последици за включванията и леденото зараждане", пишат изследователите в новия си документ.

Въпреки че в околоземна орбита има много боклук от първите години на човешката космическа ера, по-новите изстрелвания са направени с оглед на ограничен срок на експлоатация. Проектират се космически апарати, които в крайна сметка ще се деорбитират и ще паднат обратно на Земята, като се използват материали, които ще изгорят в горните слоеве на атмосферата, вместо да се разбият на повърхността.

Но не е ясно какво се случва с изпарените странични продукти при влизането в атмосферата. Мърфи и колегите му искали да разберат дали изпаренията от тези деорбити се задържат в стратосферата. Те взели проби от стратосферните аерозоли и ги анализирали с помощта на инструмента Particle Analysis by Laser Mass Spectrometer (PALMS) на борда на височинния самолет WB-57 на НАСА.

Аерозолите в стратосферата са предимно капчици сярна киселина, получени при окислението на карбонилсулфидния газ, който се среща както в природата, така и като замърсител в атмосферата. Тези капчици могат да съдържат следи от метали и силиций, получени при навлизането в атмосферата на метеори, чиято повърхност се изпарява при падането им.

Екипът анализирал около 500 000 отделни аерозолни капчици, търсейки следи от метали, използвани в производството на космически апарати. Открити са около 20 метала. Някои от тези метали са в съотношения, съответстващи на изпаряващите се метеори: но други, като литий, алуминий, мед и олово, надвишават очакваните количества от метеоритна аблация. Екипът установил, че превишението съответства на съотношенията, очаквани при производството на космически кораби.