Може би най-значимият напредък във военните технологии и тактики, приложени при руската инвазия в Украйна, е борбата за въздушно превъзходство на бойното поле, като се използват повече и различни видове безпилотни летателни апарати. В Украйна резултатът от тази борба може не само да определи хода на отделните битки, но и да се окаже от значение за решаването на изхода от войната, пише Foreign Policy.
Новите бойни възможности, базирани на дронове, които Украйна и Русия разработват, направиха предишните западни доктрини за въздушно превъзходство до голяма степен остарели.
Още: Тръмп скъсява срока към Москва – рязка промяна в тона към Путин (ВИДЕО)
"Въздушната литорална зона"
Хиляди дронове сега работят на така наречената "въздушна литорална зона" - техническият термин за въздушното пространство между сухопътните сили и конвенционалните самолети, летящи на хиляди метри. За разлика от класическите битки за въздушно превъзходство, които обикновено се провеждат на голяма височина и включват изтребители и бомбардировачи, по-ниската височина е съвсем различна. Тук има малки търговски дронове, системи за наблюдение от първо лице и възможности за борба с дронове - от картечен огън до електронни заглушители и прехващачи на дронове. Те участват в постоянна, изтощителна битка за надмощие.
Някогашното огромно предимство на Украйна във войната с дронове, изглежда, ерозира в някои райони на фронта. Влошаването се простира далеч отвъд непосредствените фронтови линии, като руските дронове сега сканират цели до 25 километра отвъд линията на съприкосновение и нанасят по-ефективни удари.
Кой има предимство?
Украйна имаше предимство в използването на дронове в началото на войната. Пробивът дойде през 2024 г.: след като силите на Украйна бяха изтласкани от източния град Авдеевка поради сериозен недостиг на артилерийски боеприпаси, причинен от забавяне на западната помощ, армията на страната прие нова система за използване на дронове. Киев създаде Силите за безпилотни системи - нов, отделен род на въоръжените сили, за да обедини разпокъсаните и импровизирани сили с дронове, които включваха много частни независими компании. В крайна сметка те бяха реорганизирани в батальони, полкове и в големи бригади.
Още: Фицо и Орбан с нов залп по Украйна, докато Русия говори как ще "победи врага" (ВИДЕО)
Снимка: Getty Images
Чрез бързо разширяване на използването на различни видове дронове както за наблюдение, така и за атака, украинските военни разработиха многопластова отбранителна система, която се простираше на няколко километра в дълбочина. На земята тя беше комбинирана с отбранителни позиции и укрепления, включващи пехота, артилерия и противопехотни мини.
През 2024 г. това даде на Украйна предимство както в качеството, така и в количеството на дроновете, позволявайки на силите ѝ да нанесат сериозни загуби на руснаците, особено по време на тяхна офанзива в южната част на Донецка област миналата есен. През 2024 г. доставките на дронове за Украйна се увеличиха 19 пъти и към ноември на тях се дължат около 80% от загубите на Русия на фронтовата линия.
Воденето на война изисква постоянна адаптация и Русия не е изостанала. По-рано тази година тя започна да наваксва. В Южен Донбас се говори за „Рубикон“ - едноименния руски център за съвременни безпилотни летателни технологии. Създаден през август 2024 г. по заповед на министъра на отбраната Андрей Белоусов, „Рубикон“ е ядрото на новия системен подход на Русия към войната с дронове.
Още: Украинците оставиха едни от най-добрите си оръжия в руски ръце в Курск: Кои са те?
„Рубикон” е особено опасен заради методичния си подход за неутрализиране предимството на Украйна в дроновете, включително чрез прехващане на украински безпилотни машини, убиване на екипите им от оператори на място и прекъсване на снабдителните им линии. Руснаците също така въведоха оптични дронове – системи, които комуникират с операторите си чрез ултратънки оптични кабели с дължина няколко километра, а не чрез радиочестоти, предпазващи ги срещу електронното заглушаване, което Украйна използва успешно по време на нахлуването си в Курска област на Русия през 2024 г.
Оптичните дронове, макар и по-тежки и по-бавни, поддържат стабилен контрол дори в условията на интензивна електронна война.
Още: Украйна удари в сърцето една от иновациите във войната, руснаците побесняха (ОБЗОР - ВИДЕО)
Ако новият подход на Москва позволи на силите ѝ да установят превъзходство на малка височина по целия фронт, това сериозно ще ограничи способността на украинците да маневрират ефективно на бойното поле.
Заплахата от руски дронове може да надвие украинската артилерия, подкопавайки настоящия груб паритет на артилерийските сили на някои части от фронта. Вероятно най-ключовото в случая е, че това въздушно превъзходство може да доведе до по-големи жертви сред украинските войски, изостряйки и без това значителния недостиг на човешка сила.
100-дневният план на Украйна: важните въпроси
Под ръководството на новия си командир майор Роберт Бровди ("с позивна "Мадяр") украинските сили за безпилотни системи започнаха да прилагат 100-дневен план за реформи, който очертава следващата фаза от развитието на дроновете на Украйна. Планът има за цел да интегрира по-добре възможностите, включително усъвършенствана електронна война, събиране на разузнавателна информация, системи за борба с дронове, дистанционно полагане на мини, мобилни радари и прехващачи на дронове, всички действащи едновременно. Най-важното е, че проектът призовава за по-координирано обучение и подобрени вериги за доставки, които могат да поддържат отбраната на Украйна в бойни условия.
Снимка: Getty Images
Още: Русия опита с един удар да обезглави ключова част от украинската армия (ОБЗОР - ВИДЕО)
Битката за "въздушната литорална зона" може да навлезе в решаваща фаза през следващите месеци, тъй като Русия се опитва едновременно да изтощи украинските сили и да завземе колкото се може повече територия.
Сегашната отбранителна система на Украйна може да е иновативна, но е проектирана за различен етап от войната, когато предимството на Киев при дроновете беше по-изразено. Систематичният подход на Русия към войната с дронове, въплътен в подразделения като „Рубикон”, заплашва да неутрализира тези предимства изцяло.
Загубата на превъзходство на малка височина има последици - в южната част на Донецка област невъзможността за контрол на тази зона застрашава цялата отбранителна архитектура на Украйна. Ако Русия установи решително превъзходство на ниска височина там, Украйна е изправена пред перспективата за серия от отбранителни провали в множество сектори на фронта.
Добрата новина е, че Украйна демонстрира забележителна адаптивност по време на цялата война. Преминаването към отбрана с дронове през 2024 г. показа способността на украинските сили да реагират бързо и иновативно на оперативни предизвикателства. Въпросът сега е дали Украйна може да се адаптира отново, като премине към по-систематична война с дронове.
Битката за "въздушната литорална зона" позволява да се определи дали Украйна може да задържи настоящите си позиции на фронтовата линия, или да се изправи пред фундаментален поврат във войната. В тази нова област на водене на война технологичните иновации и бързото местене на фронтовата линия са от първостепенно значение. Оцеляването на Украйна може да зависи от спечелването на надпревара, която повечето военни анализатори не можеха да си представят само преди няколко години.
Промяна на глобалното мислене за войната
Последиците обаче далеч надхвърлят настоящия военен конфликт. Новите възможности, разработвани от Украйна и (със закъснение) от Русия, ускориха прехода от прецизни удари, които доминираха западното военно мислене от 90-те години на миналия век, към това, което военните анализатори сега наричат „масова прецизност“. Това е способността да се нанасят прецизни удари в безпрецедентен мащаб, като се използват евтини, еднократни системи.
За разлика от хирургическата прецизност на скъпите ракети, изстрелвани от скъпи пускови установки, съвременната война на малка височина разчита на рояци от евтини дронове, които могат да постигнат значителни тактически успехи чрез численост. Това представлява революция в намаляването на разходите, като само Украйна изстрелва хиляди дронове всеки месец, създавайки „ефект на масата за еднократна употреба“ - така военните наричат процеса.
Още: Между Корея, Израел, Грузия и Беларус: Четири сценария за Украйна
Същността на този нов подход към воденето на война не се крие във възможностите на отделните платформи, а в комбинираната бойна мощ, генерирана от едновременното разполагане на стотици, а скоро и хиляди „достатъчно добри“ системи по бойното поле, с пилотирани самолети, действащи на по-голяма височина. Това коренно променя аритметиката на въздушната война: от оскъдни ценни ресурси до изобилни активи за еднократна употреба.
Снимка: Генерален щаб на украинската армия
Също толкова широкообхватен е начинът, по който тази евтина и масово произвеждана "прецизност" е разделила полетите на малка височина от полетите на голяма височина. Въздушното превъзходство с пилотирани самолети вече не означава контрол над небето на малка височина. Изтребителите могат лесно да свалят традиционен хеликоптер, но не могат да бъдат използвани за лов на рояци малки дронове, насочени към артилерия и танкове. Огромният брой малки платформи с дронове на ниска височина бързо би изчерпал оръжейните системи на пилотираните самолети.
Воденето по същество на два различни вида въздушна война, базирани на височина, представлява отклонение от традиционната доктрина за превъзходство във въздуха, в която контролът върху големи височини традиционно е осигурявал господство на бойното поле. Съвременните изтребители, оптимизирани за война отвъд визуалния обсег, са до голяма степен безполезни срещу рояци от малки квадрокоптери, действащи под традиционните бойни височини.
Още: "Аерофлот" буквално е унищожен от хакерска атака: Безумни щети, ад на летищата (ВИДЕА, СНИМКИ)
Съвременните изтребители, въоръжени с ракети "въздух-въздух", не могат рентабилно да се борят с десетки евтини дронове едновременно, създавайки асиметрия на разходите. Защитата със съществуващите традиционни системи става непосилно скъпа. По същия начин сложните радарни системи, способни да откриват цели на големи разстояния, са тактически безполезни срещу малки дронове с минимални радарни сигнали.
Всичко това е предизвикателство за западните концепции за противовъздушна отбрана и изисква изцяло нови доктринални подходи към въздушното пространство във войната. Въоръжените сили по света трябва да следят отблизо развитието на бойното поле в Украйна – не само за да са в крак с технологиите и тактиките, но и за да разберат новия начин на водене на война.
Автор: Франц-Стефан Гади в материал за Foreign Policy. Той е научен сътрудник в Международния институт за стратегически изследвания по въпросите на киберспособностите и бъдещите конфликти.
Превод: Ганчо Каменарски
