Независимо дали са предизвикани от полени, домашни любимци или ядки, алергиите в днешно време изглеждат почти невъзможни за избягване. Но една определена група изглежда почти имунизирана, което е загадка за експертите, които изучават алергиите. Въпреки нарастващия брой алергични заболявания, както в индустриализираните, така и в развиващите се страни, амишите остават изключително - и озадачаващо - устойчиви. Само 7% от децата на амишите са имали положителна реакция към един или повече често срещани алергени при кожен тест с убождане, в сравнение с повече от половината от общото население на САЩ. Дори децата от други традиционни фермерски семейства, които все още имат по-ниски нива на алергични заболявания от децата, които не са фермери, са по-алергични от амишите, пише "The Washington Post".
Още: В сезона на алергиите: Кои са скритите дразнители?
Всъщност една от общностите на амишите, живеещи в северната част на Индиана, се смята за една от най-малко алергичните популации, измервани някога в развития свят. "Като цяло в цялата страна около 8 до 10 процента от децата имат астма. При децата на амишите това вероятно са 1-2 процента", казва Карол Обер, ръководител на катедрата по човешка генетика в Чикагския университет. "Няколко от тях имат алергии, но в много, много по-ниска степен в сравнение с общото население."
Снимка: iStock
Сега Обер и други изследователи се опитват да открият какво прави амишите и другите традиционни земеделски общности уникални, с надеждата да разработят защитно лечение, което да се прилага при малки деца. Например пробиотик или етерично масло, което съдържа вещества, открити във фермерския прах, като микроби и произвежданите от тях молекули, би могло да стимулира имунната система на децата по начин, който предотвратява алергични заболявания.
Още: 8 естествени антихистамини с които да борим алергиите
"Някои видове земеделски практики, особено много традиционните, имат този изключителен защитен ефект в смисъл, че в тези общности астмата и алергиите са почти непознати", казва Доната Верчели, професор по клетъчна и молекулярна медицина в Университета на Аризона. "Проучванията, които са направени в тези земеделски популации, са от решаващо значение, защото ни казват, че защитата е постижима цел."
Амишите и появата на алергиите
Снимка: iStock
Амишите са членове на християнска група, която практикува традиционно земеделие - много от тях живеят в еднофамилни млечни ферми - и използват коне за работа на полето и транспорт. Към 2024 г. в Съединените щати живеят около 395 000 амиши, концентрирани предимно в Пенсилвания, Охайо и Индиана.
Още: Как да се преборим с есенната алергия
През последното столетие честотата на алергичните заболявания, включително сенна хрема (алергичен ринит), астма, хранителни алергии и екземи, се е увеличила драстично. Сенната хрема или алергичната реакция към полени от дървета, треви и плевели, се появява като първото признато алергично заболяване в началото на XIX в., като до 1900 г. достига епидемични нива в Европа и Северна Америка.
Снимка: iStock
През 60-те години на миналия век рязко се увеличава разпространението на детската астма - състояние, при което дихателните пътища се свиват при вдишване на алерген. От 90-те години на миналия век насам в развитите страни се наблюдава ръст на хранителните алергии, включително алергиите към краве мляко, фъстъци и яйца. Като възможни фактори често се посочват урбанизацията, замърсяването на въздуха, промените в храненето и начинът на живот на закрито.
Още: Алергия към полени - видове и лечение
"Хигиенната хипотеза" - предложена за пръв път в проучване от 1989 г. от американския имунолог Дейвид Страхан - предполага, че излагането на микроби в ранна детска възраст предпазва от алергични заболявания, като допринася за развитието на здрава имунна система. Проучването установява, че сенната хрема и екземата се срещат по-рядко сред децата, родени в по-големи семейства. Страхан се интересува дали нехигиеничният контакт с по-големите братя и сестри служи като защита срещу алергии.
Снимка: iStock
Последвалите открития подкрепят хигиенната хипотеза, като например, че децата, които растат с повече домашни любимци, по-рядко развиват астма, сенна хрема или екзема. Може би още по-полезно от наличието на по-големи братя и сестри или домашни любимци е израстването във ферма. Преди повече от 150 години сенната хрема е била известна като "аристократична болест", почти изцяло ограничена до висшите слоеве на обществото. Фермерите се оказали относително имунизирани. Този "ефект на фермата" е потвърден от проучвания върху земеделски популации по целия свят, включително в САЩ, Европа, Азия и Южна Америка. Но дори и сред земеделските общности, най-ясно изразеният ефект изглежда е при амишите. При изследване на 60 ученици, проведено от Обер, Верчели и техни колеги, честотата на астмата е четири пъти по-ниска при амишите в сравнение с хутерите - друга земеделска общност в САЩ със сходни генетични предци и начин на живот.
Още: Тополовият пух не е алерген, но с какво вреди?
Разпространението на алергичната сенсибилизация - развитието на антитела срещу алергени и първата стъпка към развитието на алергия - е шест пъти по-високо при хутерите. Изследователите първо изключват генетична причина; всъщност анализът показва, че децата на амишите и хутерите са забележително сходни по отношение на родовите си корени. Вместо това основната разлика между тези две популации изглежда е в степента на излагане на селскостопански животни или обори като малки деца.
Снимка: iStock
"Децата на хутерите и бременните майки не влизат в оборите с животни. Децата не са наистина изложени на животновъдните обори до около 12-годишна възраст, когато започват да се учат как да вършат работата във фермата", казва Обер. "Децата на амишите от ранна възраст по цял ден влизат и илизат от оборите за крави."
Още: Назад във времето с амишите
При анализа на проби от домашен прах на амиши и хутери те откриват почти седем пъти по-високо микробно натоварване в домовете на амишите. По-късни експерименти показват, че дихателните пътища на мишки, които вдишват амишки прах, имат драстично намалени астмоподобни симптоми при излагане на алергени. Мишките, които вдишвали прах от хутерите, не получили същия ефект.
Алергените, които са защита от алергична астма
Снимка: iStock
Сега Обер и Верчели започват да идентифицират защитните агенти в праха на амишите, които предотвратяват алергичната астма. През 2023 г. техният анализ на фермерски прах открива протеини, които действат като камиони за доставка, натоварени с молекули, произведени от микроби и растения. Когато тези транспортни протеини доставят товара си до слузта, която покрива дихателните пътища, тя създава защитна среда, която регулира реакциите на дихателните пътища и предотвратява възпаленията.
"Вече не говорим толкова много за хигиенната хипотеза, защото вече разбираме, че всъщност не става въпрос за това колко хигиенично живеете", казва Кирси Ярвинен-Сепо, директор на Центъра за хранителни алергии към Медицинския център на Университета в Рочестър. "Това е по-скоро микробна хипотеза, тъй като полезните бактерии, които колонизират червата и други лигавични повърхности, играят значителна роля."
Снимка: iStock
През първата година или две от живота имунната система на бебето се развива бързо и е силно податлива на стимули от околната среда, като например бактерии. Някои експерти смятат, че излагането на малки деца на определени видове полезни бактерии може да ангажира и оформи растящата имунна система по начин, който намалява риска от алергични заболявания на по-късен етап от живота. Селскостопанският прах съдържа смесица от бактерии, отделяни от добитъка и животинския фураж, които не са достатъчно вредни, за да причинят заболяване, но ефективно обучават имунната система да стане по-малко чувствителна към алергени по-късно през живота.
През 2021 г. Ярвинен-Сепо и нейните колеги сравняват чревните микробиоми на 65 бебета от стар орден на менонитите от селска общност в Ню Йорк с 39 градски/предградни бебета от близкия Рочестър. Подобно на амишите, менонитите от Стария ред следват традиционен аграрен начин на живот. Почти три четвърти от менонитските бебета в проучването са колонизирани с B. infantis - бактерия, свързана с по-ниски нива на алергични заболявания, за разлика от 21% от бебетата в Рочестър. "Процентът на колонизация е много нисък в Съединените щати и други западни страни, в сравнение с много високия процент в общностите на менонитите, подобно на някои развиващи се страни", казва Ярвинен-Сепо. "Това отразява нивата на автоимунните и алергичните заболявания". Тези сведения за произхода на фермерския ефект представляват стъпка към превенцията на алергичните заболявания, казва Ярвинен-Сепо.
Снимка: iStock
Каквато и форма да приеме лечението, въздействието върху превенцията на алергичните заболявания, които засягат милиони хора по света и намаляват качеството на живот, може да бъде огромно, казват експертите. "Не знам дали можем да дадем крава на всяко семейство. ... Но от тези доказани във времето и много стабилни среди научаваме какъв тип вещества и експозиции са необходими", казва Верчели. "След като разберем това, не мисля, че ще има някаква пречка за създаването на защитни стратегии в тази насока.", пише "The Washington Post".
