В света на животните има създания, които удивляват със сила, други – с интелигентност, а някои – просто с чар. Сред тях има едно малко, пухкаво и почти нереално симпатично животно, което е завладяло сърцата на хиляди хора по света – куоката. Известна като "най-усмихнатото животно на Земята", тя е живото доказателство, че доброто настроение може да бъде заразно.
Най-усмихнатият бозайник
Куоката (лат. Setonix brachyurus) е малък торбест бозайник от семейство Кенгурови. Прилича на миниатюрно кенгуру или валаби, с компактно тяло, къса опашка и изключително приятелски вид. Животното е с дължина около 40–55 см, тежи между 2,5 и 5 кг и се отличава с къса муцунка, кръгли уши и очи, които му придават "усмихнат" израз.
Куоките са ендемични за Западна Австралия и най-често могат да бъдат срещнати на остров Ротнест – истински рай на около 20 км от брега на Пърт. На този остров няма хищници, което е позволило на куоките да се развият като сравнително безстрашни и социални животни.
Още: Котката от Ван - водната принцеса на Изтока
На Ротнест те се разхождат спокойно между туристите, навлизат в къмпинги, ресторанти и дори магазини – често в търсене на нещо вкусно (или просто нов приятел).
Естествената физиономия на куоката прилича на широка, сърдечна усмивка – това я прави невероятно фотогенична. През последните години куоката се превърна в интернет сензация благодарение на хилядите "селфита" с туристи, в които изглежда сякаш наистина позира с удоволствие. Тази тенденция започва около 2013 г., когато известни личности като Роджър Федерер и Крис Хемсуърт публикуват снимки с тях, и оттогава усмивките на куоките обикалят света.
Интересни факти
- Те са нощни животни, но на Ротнест често могат да бъдат активни и през деня – особено ако наблизо има храна.
- Диетата им е растителна, включваща листа, стъбла, треви и плодове.
- Въпреки дружелюбния им вид, докосването и храненето на куоки е забранено – това е защитен вид, и намесата в естественото им поведение може да има негативни последици.
- Куоките се размножават веднъж годишно, като майката носи малкото в торбата си около шест месеца.
- Те могат да оцелеят дълго време без вода, извличайки необходимата влага от растенията, които ядат.
Още: Азавак – елегантна пустинна хрътка с благороден произход
Въпреки че изглеждат изключително дружелюбни, куоките са диви животни. За съжаление, популярността им понякога води до нежелано поведение от страна на туристите – като опити за селфи на всяка цена, храна с човешки продукти или прекомерно приближаване. Това може да доведе до стрес, заболявания и дори промени в популацията.
Затова, когато срещнете куока, наслаждавайте се на момента, но с уважение – и оставете нейната усмивка да бъде естествена, а не резултат от човешка намеса.
Куоката е символ на това колко силна може да бъде връзката между хората и природата, дори когато става дума за малко, почти непознато животинче от отдалечен остров. Усмивката ѝ е не просто сладка – тя ни напомня за важността на опазването на дивите видове, на баланса в екосистемите и на простото щастие, което природата може да ни донесе.
Следващия път, когато се почувствате потиснати, просто потърсете снимка на куока – най-вероятно ще ви усмихне. И кой знае – може би ще ви вдъхнови да планирате едно австралийско приключение.
Още: Удивително откритие: Пауните имат лазери в опашките си
