Учени са идентифицирали неизвестно досега дърво, високо приблизително 20 метра, в планинските гори на Андите, което се оказва близък роднина на доматите и картофите. Този нов растителен род е наречен Daturodendron.
Новият растителен вид, открит в Андите
Както съобщава The Times Of India, откритието е резултат от дългогодишни изследвания – мистериозното растение е оставало неуловимо повече от две десетилетия. Както установиха изследователите, дървото принадлежи към семейство Пасленови (Solanaceae) – същата група, която включва домати, картофи и патладжани.
Прочетете също: Свръхпроизводството на суперхрани в Андите понижава качествата им
За да определят мястото му в еволюцията, учените са използвали анализ на близо 300 гена. Това разкрива, че Daturodendron заема уникална позиция и е „сестринска“ линия на други видове в своята група. Тази позиция го прави ключов за разбирането на еволюцията на цялата линия Solanaceae.
Според изследователите, откритието помага да се запълни празнина в разбирането ни за това как са еволюирали растенията, дали на света едни от най-важните селскостопански култури в света.
Генетичният анализ разкрива, че дървото е запазило древни черти, които може да са съществували в общия прародител на съвременните пасленов култури. Освен това растението произвежда алкалоиди – химични съединения, характерни за тази група, които са с лечебна стойност.
Прочетете също: 4 най-дългоживеещи овощни дървета, които да засадите веднъж за поколения наред
Известни екземпляри от дървото се срещат само в планинските гори на Колумбия и Перу, на надморска височина от приблизително 1300 до 2100 метра. Учените подчертават, че популациите са изключително ограничени и уязвими, което прави опазването им приоритет.
"Дълго време растението се е смятало за „incertae sedis“ – тоест не е могло да бъде причислено към никоя известна група. Само съвременните методи за генетичен анализ ни позволиха окончателно да установим произхода му и да го класифицираме като отделен род", казват учените.
Други открития на учените за природните явления
Преди това изследователите дълго време се опитваха да определят защо едната страна на Земята се е охлаждала по-бързо от другата в продължение на милиони години. Те откриха, че ядрото, разположено в Земята, играе ключова роля в динамиката на планетата и генерира нейното магнитно поле. За експеримента те разделиха Земята на две отделни полукълба - африканското и тихоокеанското. След това разделиха цялата земна повърхност на мрежа с стъпки от половин градус географска ширина и дължина. След това изчислиха количеството топлина, което всяка клетка на мрежата съдържа и отделя през геоложкия си живот.
Прочетете също: Древни индианци от Андите използвали наркотици и бира, за да укрепват властта си
