Представят ви на някого и вниманието ви бързо е привлечено от очите му. Те могат да бъдат наситено, землисто кафяви, бледосини или рядко срещаното зелено, което се променя с всяко проблясване на светлината. Очите често са първото нещо, което забелязваме у някого, а понякога и характеристиката, която запомняме най-много. По целия свят човешките очи обхващат широка палитра. Кафявият е най-разпространеният нюанс, особено в Африка и Азия, докато синият се среща най-често в Северна и Източна Европа. Зеленият цвят е най-рядко срещан, среща се само при около 2% от световното население. Лешниковите очи добавят още повече разнообразие, като често изглеждат сякаш преминават между зелено и кафяво в зависимост от светлината. И така, какво се крие зад тези разлики?
Всичко е в меланина
Отговорът се крие в ириса, цветният пръстен от тъкан, който обгражда зеницата. Тук пигмент, наречен меланин, върши по-голямата част от работата.
Още: Нещо странно се случва с очите ни, когато сме възбудени
Кафявите очи съдържат висока концентрация на меланин, който абсорбира светлината и създава по-тъмен вид. Сините очи съдържат много малко меланин. Цветът им изобщо не идва от пигмента, а от разсейването на светлината в ириса, физически ефект, известен като ефект на Тиндал, малко подобен на ефекта, който прави небето да изглежда синьо.
В сините очи, по-късите дължини на вълните на светлината (като синьото) се разсейват по-ефективно от по-дългите дължини на вълните като червеното или жълтото. Поради ниската концентрация на меланин, по-малко светлина се абсорбира, което позволява на разсеяната синя светлина да доминира в това, което възприемаме. Този син оттенък не е резултат от пигмента, а от начина, по който светлината взаимодейства със структурата на окото.
Зелените очи са резултат от баланс, умерено количество меланин, наслоено с разсейване на светлината. Лешниковите очи са още по-сложни. Неравномерното разпределение на меланина в ириса създава мозайка от цветове, която може да се променя в зависимост от околната светлина.
Какво общо имат гените с това?
Още: Защо очите на бебетата променят цвета си?
Генетиката на цвета на очите е също толкова завладяваща. Дълго време учените вярваха в прост модел „кафявото побеждава синьото“, контролиран от един-единствен ген. Сега изследванията показват, че реалността е много по-сложна.
Много гени допринасят за определянето на цвета на очите. Това обяснява защо децата в едно и също семейство могат да имат драстично различни цветове на очите и защо двама родители със сини очи понякога могат да имат дете със зелени или дори светлокафяви очи.
Цветът на очите също се променя с течение на времето. Много бебета от европейски произход се раждат със сини или сиви очи, защото нивата им на меланин са все още ниски. Тъй като пигментът постепенно се натрупва през първите няколко години от живота, тези сини очи могат да се променят в зелени или кафяви.
В зряла възраст цветът на очите е по-стабилен, въпреки че малки промени във външния вид са често срещани в зависимост от осветлението, дрехите или размера на зеницата. Например, синьо-сивите очи могат да изглеждат много сини, много сиви или дори малко зелени в зависимост от околната светлина.
Още: Хората със сини очи роднини ли са?
По-трайните промени са по-редки, но могат да се появят с напредване на възрастта или в отговор на определени медицински състояния, които засягат меланина в ириса.
Истинските любопитни факти
Хетерохромията, при която едното око е с различен цвят от другото или единият ирис съдържа два различни цвята, е рядка, но поразителна. Тя може да бъде генетична, резултат от нараняване или свързана със специфични здравословни проблеми.
Известни личности като Кейт Босуърт и Мила Кунис са добре познати примери. Очите на музиканта Дейвид Боуи са изглеждали с различни цветове поради трайно разширена зеница след инцидент, създавайки илюзията за хетерохромия.
В крайна сметка, цветът на очите е нещо повече от просто генетика и физика. Той е напомняне за това как биологията и красотата се преплитат. Всеки ирис е като малка вселена, пръстени от пигмент, златни петънца или локви от наситено кафяво, които улавят светлината по различен начин всеки път, когато погледнете.
Очите не само ни позволяват да виждаме света, но и ни свързват помежду си. Независимо дали са сини, зелени, кафяви или нещо средно, всеки чифт разказва история, която е напълно уникална, история за наследство, индивидуалност и тихото чудо на това да бъдеш човек.
