Силите за бързо реагиране на американската армия в Европа са недостатъчно оборудвани, недостатъчно подготвени и неправилно организирани, за да се противопоставят на военната агресия от Русия, сочи вътрешно проучване, цитирано от Politico.
173-ата въздушнопреносима бригада със седалище в Италия, ключов елемент на НАТО, която е прекарала голяма част от последното десетилетие и половина в Ирак и Афганистан, е лишена от "съществени способности, необходими за ефективното изпълнение на мисията и с решаваща скорост", гласи анализът за бригадата, цитиран от БГНЕС.
Когато Русия нахлу в Украйна през 2014 година, парашутистите от тази част бяха първите американски войници, които стигнаха до балтийските държави, за да възпират потенциално нахлуване на източния фланг на НАТО. Но оценката описва поредица от "пропуски в способностите", които са идентифицирани в бойната единица по време на неотдавнашно обучение с украински войници с опит в борбата със сепаратистите, подкрепяни от Русия, които използват евтини безпилотни и електронни военни средства, за да определят целите за артилерийски обстрел и изпепеляват държавни бронирани бойни машини с най-съвременните руски противотанкови ракети.
Някои от недостатъците, като липсата на противовъздушна отбрана и електронни бойни единици и прекомерната зависимост от сателитни комуникации и навигационни системи от GPS, са директните резултати от годините на война на армията в Ирак и Афганистан, където врагът няма въздушна сила или друго високотехнологично оборудване и технологии.
Анализът излиза наяве, когато Русия се подготвя за едно от най-големите военни учения в постсъветската епоха – маневрите "Запад 2017", в които може да участват до 100 000 войници и ще се проведат по-късно този месец в Беларус. Той се появява също така в момент, когато Пентагона се стреми да увеличи усилията си за възпиране на Русия, включително чрез ротацията на други американски наземни части на временна основа в Източна Европа и балтийските страни, за да демонстрират решимост. Това е част от усилията на администрацията на Обама, известни като Европейска инициатива за увереност.
173-ата въздушнопреносима бригада, базирана в Виченца, Италия, пристигна в Ирак в първите дни на американското нахлуване през 2003 г. и е участвала в активни бойни действия в Афганистан. Макар че личният ѝ състав - приблизително 4000 войници - няма да може да се възпротиви самостоятелно на потенциално руско нападение срещу Европа, 173-та бригада се счита за основен елемент във възпирането на Москва от заплахата за границите на НАТО.
