Празнуването на рождения ден на кучето е едно от наистина чудесните неща, които можем да споделим и да се насладим в социалните мрежи. Част от забавлението е да изчислим на колко години е нашият приятел в "кучешки години", като традиционната оценка е да се броят седем човешки години за всяка година, която кучето ви е преживяло. Това е хубаво и просто изчисление. Но също така е и погрешно.
Снимка: Envato
Проучване от 2020 г. установи, че кучетата не остаряват с постоянна скорост, равна на седем пъти тази на човека. В някои етапи от живота си те остаряват много по-бързо от хората, а в други – по-бавно, което означава, че буквално трябва да се направи изцяло ново изчисление.
Още: За 50-а поредна година: Избраха най-грозното куче в света за 2026 г. (СНИМКИ)
Учени изчислиха новата формула за кучешката възраст, като събраха кръвни проби от 104 кучета (всички лабрадор ретривъри, предимно без роднинска връзка помежду си), от кученца до 16-годишни. След това те секвенираха моделите на метилиране в десетки хиляди участъци от ДНК и ги сравниха със съществуващи данни за метилиране от 320 човека на възраст от 1 до 103 години.
Снимка: Envato
Метилирането на ДНК е система за химическо маркиране, която помага да се регулира кои гени са активирани или деактивирани. С напредването на възрастта моделите на метилиране в десетки хиляди участъци от нашата ДНК се променят по предсказуем начин. Тези модели могат да се използват за изграждане на това, което учените наричат "епигенетичен часовник": молекулярна оценка на биологичната възраст, пише "Science Alert".
Още: Перфектната работа съществува: Включва автобус и много кучета (ВИДЕО)
В проучването младите кучета имат модели на метилиране, най-близки до тези на младите хора, докато по-възрастните кучета все повече приличат на по-възрастните хора, но между тях се наблюдават разлики.
Снимка: Envato
С други думи, изглежда, че кучетата преминават през голяма част от биологичното си стареене много рано в живота си, преди процесът да забави темпото си. Молекулярният часовник съвпада добре с някои основни физиологични етапи. Например, осемседмично кученце има епигенетична възраст, съответстваща приблизително на деветмесечно човешко бебе.
Още: Все повече българи осиновяват животни
Изследователите извеждат математическа формула, която превръща възрастта на кучето в човешка възраст: човешка възраст = 16 × ln (възраст на кучето) + 31, където ln (възраст на кучето) е естественият логаритъм на възрастта на кучето в календарни години.
Според тази формула едногодишно куче е на около 31 човешки години, двугодишното куче е равностойно на човек на 42 години, а четиригодишното куче преминава през средната възраст на около 53 човешки години. Забавянето на стареенето продължава, докато 12-годишното куче е на възраст, приблизително равна на тази на 71-годишен човек.
Снимка: Envato
Едно от ограниченията на проучването е, че то обхваща изключително лабрадори, а изследователите предупреждават, че различните породи кучета, които могат да имат коренно различна продължителност на живота, може да имат различни криви на превръщане на възрастта. Съществуват също така данни, че по-едрите кучета живеят по-кратко от по-дребните, кучетата от смесени породи живеят по-дълго, а кастрираните кучета също живеят по-дълго. Така че кучетата от различни породи или с различни размери (или различаващи се помежду си по някой от посочените по-горе начини) може да остаряват с различна скорост.
Още: Към котките или кучетата сме генетично по-близки?
Чихуахуа вероятно не остарява по същия начин като нюфаундленд (колкото и малкият приятел да вярва, че е толкова голям, колкото нюфаундленда). Но проучване, показващо метилирането на ДНК-то им, все още не е проведено, така че това все още не е известно.
Кучета, хора и мишки с подобно стареене
Снимка: Envato
Целта на цялата тази работа не е само да се създаде по-добър калкулатор за възрастта на кучетата, макар че това е доста забавна нова информация за любителите на кучета. Изследователите също така искат да разберат какво се променя в ДНК-то, докато бозайниците остаряват.
Още: Още една година заедно: Революционно лекарство обещава да удължи живота на кучето ви
Когато сравняват кучета, хора и мишки, те откриват 394 гена, чието метилиране се променя с възрастта по подобен начин при всичките три вида. Тези гени се групират в пет взаимосвързани мрежи, като повечето от тях участваха в развитието. Това подсказва, че стареенето може би не е напълно отделено от развитието. Вместо това, поне част от молекулярния механизъм, участващ в изграждането на организма, може да продължава да се променя през целия му живот, което означава, че стареенето е продължение на процеса на развитие.
Снимка: Envato
Така бозайници, разделени от милиони години еволюция, могат да носят удивително сходни молекулярни белези на стареене. И ако тези белези могат да се използват за превръщане на биологичната възраст между видовете, кучетата биха могли да се превърнат в особено полезен прозорец към процеса на стареене. В крайна сметка, както пишат авторите на проучването: "Кучетата споделят почти всички аспекти на своята среда с хората, включително фактори, свързани със стареенето, като диета и излагане на химикали." Така кучетата биха могли да помогнат на изследователите да разберат по-добре човешкото стареене и обратното.
Още: Ето в коя държава двойките могат да се съдят за попечителство над домашни любимци
В крайна сметка целта е изследователите да намерят начини, които да помогнат както на хората, така и на кучетата да живеят по-дълго и по-здравословно. Засега обаче имаме нов трик за кучешки рожден ден. Следващия път, когато някой ви каже, че кучето му е на 47 години по човешки, можете любезно да му обясните, че смята погрешно, пише "Science Alert".
Още: Котките може да помогнат за лечението на рак сред хората
