Независимо от това къде пътувате по света, мъжете в дадена човешка популация преобладаващо са по-високи от жените. Сега изследователите са разкрили ключов генетичен механизъм, който стои зад този анатомичен контраст. Разглеждайки три големи бази данни за общественото здраве, екип, ръководен от учени от Колежа по здравни науки "Гейзинге" в Пенсилвания, открива 1225 възрастни с необичайни хромозомни комбинации. Комбинациите са били статистически моделирани спрямо ръста на всеки възрастен, което разкрива интригуваща разлика във влиянието на последователност, открита както в Х, така и в Y хромозомите, известна като SHOX (short-stature homeobox) ген.
Неактивна X хромозома
Снимка: iStock
Още: Учени посочиха идеалната височина спрямо пола и възрастта
За разлика от Х и Y хромозомите в типичната мъжка клетка, една от двете Х хромозоми (известна като "неактивна" Х хромозома, или накратко Xi) в типичната женска клетка има склонност да работи с намален капацитет, за да се избегнат усложнения. Данните показват, че Y хромозомата осигурява по-голям "ефект" на SHOX, отколкото неактивната Х хромозома, допринасяйки за допълнителен ръст от средно 3,1 см.
От известно време учените знаят, че генът SHOX може да играе някаква роля. Това проучване обаче конкретно определя разликата между това колко зает е той в Y хромозомата в сравнение с частично мутиралата Х хромозома. "Тази констатация е в съответствие с хипотезата, че намалената експресия на SHOX при жените води до разлика в ръста между половете", пишат изследователите в публикуваното си изследване, цитирано от "Science Alert".
Снимка: iStock
Още: Ето как да измерим точно височината си с няколко прости стъпки
Изследователите са изчислили, че тази разлика съставлява 22,6% от средната разлика в ръста между мъжете и жените, наред с други фактори (включително богатството на страната, в която живеете).
В трите бази със здравни данни, използвани в това проучване (една от Обединеното кралство и две от САЩ), средната разлика във височината между мъжете и жените е между 12,85 и 13,72 сантиметра. "Тези резултати са в съответствие с хипотезата, че повишената експресия на SHOX върху Y хромозомата спрямо Xi хромозомата води до по-висок ръст сред мъжете, отколкото сред жените, което до голяма степен обяснява човешкия полов диморфизъм за ръст", пишат изследователите.
Височината не е само генетика
Снимка: iStock
Още: Кои са най-подходящи дрехи за ниски жени – дават им допълнително височина
Височината се дължи само отчасти на генетиката, тъй като е по-вероятно по-високите родители да имат по-високи деца. Смята се, че нивата на хормоните, включително на тестостерона (който е много по-разпространен при мъжете, отколкото при жените), също играят роля в определянето на височината на ръста.
Това изследване може да бъде полезна отправна точка за всякакви други бъдещи проучвания на разликите във фенотиповете (наблюдаемите характеристики) между половете, както и на болестите и разстройствата, които засягат по различен начин половете. Състояния като болестта на Алцхаймер например са по-често срещани при жените и вероятно има редица причини за това. Както и при височината, разграничаването на генетиката от хормоните би дало някои полезни познания.
Още: Има ли естествен начин за увеличаване на ръста?
"Разделянето на ефектите на хормоните, свързани с пола, от геномните вариации би могло да осигури нови прозрения за патогенезата на медицинските състояния с наблюдавани различия между половете, включително автоимунни, сърдечносъдови и невроразвиващи се психиатрични разстройства", пишат изследователите.
Изследването е публикувано в PNAS.
Още: Колко трябва да тежа за моя ръст и възраст?
