Мери Джейн Ратбън, по-известна като "Брауни Мери", е доброволка в болницата "Сан Франциско Дженерал Хоспитал". Тя е най-известна с това, че пече незаконни браунита с канабис за пациенти със СПИН и рак. През 1992 г. тя е арестувана и обвинена в разпространение на наркотици в окръг Сонома, Калифорния и е представлявана от известния адвокат Дж. Тони Сера.
Още: Испания одобри употребата на канабис за медицински цели
През 70-те години Мери работи като сервитьорка в International House of Pancakes и печели допълнителни пари, продавайки брауни с канабис. Тя става известна в квартал Кастро с продажбата на "магически браунита" от кошница за по няколко долара всяко парче. Продава брауни и в супермаркета Big Top на активиста за легализиране на марихуаната Денис Перон на улица Кастро. През 80-те години Мери пече около 500 браунита с канабис на ден, рекламира ги на таблата за обяви в Сан Франциско и ги нарича "магически вкусни".
Mary Jane Rathbun aka Brownie Mary, was an American medical cannabis rights activist who was known for baking and distributing cannabis brownies to AIDS patients during the height of the epidemic.
— Jason Reid (@JasonReidUK) May 1, 2024
In the early 1980s, Mary was baking more than 4,000 brownies a week for AIDS… pic.twitter.com/9BxUh1F9g5
Първи арест
Полицията в крайна сметка разбира какво прави Мери и в нощта на 14 януари 1981 г. нахлува в дома ѝ, когато тя е на 57 години. Полицията открива повече от 8 кг марихуана, 54 дузини браунита и различни други наркотици. Когато отваря вратата, тя казва на униформените: "Мислех си, че ще дойдете". Признава се за виновна по девет обвинения за притежание на наркотици и получава три години пробация и 500 часа общественополезен труд. Именно присъдата за общественополезен труд променя живота ѝ и я подтиква към активизъм.
Още: Окончателно: Украйна легализира медицинския канабис
Ратбън започва да работи с проекта "Шанти", група за подкрепа на хора с ХИВ/СПИН. Мери забеляза, че когато дава на пациентите своите "магически" браунита, те им носят облекчение. Забеляза, че същото важи и за пациентите с рак. Сърцето ѝ се вълнува за тези, които страдат и умират, и тя започва да пече браунита, за да ги раздава на пациентите. Хората започват да ѝ даряват марихуана, а тя използва месечната си социална помощ от 650 долара, за да купува продукти за печене.
Mary Jane Rathbun, known as "Brownie Mary," was a prominent advocate for medical cannabis during the 1980s AIDS epidemic. Witnessing the pain and suffering of patients as a hospital volunteer in San Francisco, Rathbun recognized the potential benefits of cannabis for those in… pic.twitter.com/YWrBSa85aV
— Historic Vids (@historyinmemes) May 19, 2023
Втори арест
На 7 декември 1982 г. Мери случайно минава по Маркет Стрийт с торба с браунита и по случайност се натъква на същите полицаи, които са я арестували година по-рано. Тя е напът да занесе брауни на приятел, който има рак и страда от страничните ефекти на химиотерапията. Отново е арестувана и обвинена в многократно притежание и нарушение на пробацията си. Този път окръжният прокурор оттегля обвиненията.
Още: Бананово брауни без брашно – ето как се прави тази вкусотия
От 1984 г. Ратбън доброволно работи всяка седмица в отделението за СПИН (отделение 86) в Общата болница в Сан Франциско. Пациентите очакват с нетърпение посещенията ѝ и тя им доставя браунита с канабис, които, изглежда, облекчават страданията им. През 1986 г. тя получава наградата "доброволец на годината" от отделение 86.
Ратбън започва да се превръща в ефективна активистка за употребата на медицинска марихуана. Тя смята, че е видяла от първа ръка ефекта на марихуаната върху пациентите, на които помага, и започва да пътува и да говори за легализирането на марихуаната. Ратбън помага за изготвянето на Предложение P, което направи канабиса достъпен за медицински цели в град Сан Франциско. Предложението е прието с 79% подкрепа през 1991 г.
"Brownie" Mary Jane Rathbun, the inventor of the Marijuana Brownies.
— gCMG (@gCMG_Obv) April 11, 2023
She was a medical cannabis rights activist. A hospital volunteer at San Francisco General Hospital.
During the 80s she was baking over 4k brownies a week for cancer patients. pic.twitter.com/V63x5SiBFP
Трети арест
През 1992 г. Мери Ратбън е в Казадеро, окръг Сонома, и приготвя специалните си браунита. Властите получават сигнал, че тя е там, и е арестувана и обвинена за притежание на 1,1 кг канабис. Годината е 1992 г. и войната срещу наркотиците е в разгара си, президентските избори наближават, а една малка старица на седемдесет години е готова да влезе в затвора заради убежденията си.
An interview with Mary Jane Rathbun, or “Brownie Mary”, who baked thousands of cannabis brownies in the 1980s for people with cancer and AIDS. She was arrested three times for it, and she only stopped because of her arthritis. pic.twitter.com/lneUqxeMUe
— Historic Vids (@historyinmemes) October 14, 2025
Още: Заради канабиса на Крал Чарлз III служителите му масово напускат
На 10 април 1999 г., на 77-годишна възраст, Мери Джейн "Брауни Мери" Ратбън умира от сърдечен удар. На 17 април около 300 души, сред които и нейният приятел, окръжният прокурор Теренс Халинан, се събират на бдение със свещи в нейна чест в квартал Кастро. Халинан заявява пред събралите се, че Мери е била героиня, която "един ден ще бъде запомнена като Флорънс Найтингейл на движението за лечебна марихуана".
