Открийте разликите на кометата: Европейската космическа агенция зове доброволци на помощ

Zooniverse многократно инициира различни проекти в областта на така наречената гражданска наука, когато доброволци от трети страни участват в обработката на научни данни. Този път те са поканени да разгледат снимки, направени от мисията на ESA Rosetta, която изследва кометата 67P/Чурюмов-Герасименко. Учените трябва да разберат как се променя повърхността на кометата, докато се движи около Слънцето - и всеки може да им помогне в това.

Междупланетната станция Rosetta прекара повече от две години близо до кометата в периода между 2014 и 2016 г.; в същото време кометата продължаваше да се приближава до Слънцето, като в крайна сметка се оказа в перихелий – най-близката до Слънцето точка от нейната орбита. След най-близкия си подход към Слънцето - на около 186 милиона км - кометата отново започна да се отдалечава.

Rosetta е станала свидетел на много от промените в пейзажите на кометата 67P - от впечатляващо падане на големи скали и образуването на нови пукнатини до променящи се модели на прах и търкалящи се камъни. Сега учените търсят доброволци, за да могат с тяхна помощ да проследят всички тези промени и да проучат в детайли механизмите, чрез които кометата изхвърля външните си слоеве, докато слънчевата светлина нагрява леда и праха около нейното ядро.

„Поради сложността на изображенията човешкото око открива малките разлики между изображенията по-добре от автоматизираните алгоритми - обяснява Шандор Крук, изследовател от Института за извънземна физика в „Макс Планк“, съавтор на проекта. - Като се има предвид вълнението, което Rosetta предизвика по време на мисията си, се надяваме, че много представители на обществеността ще се присъединят към този проект, за да помогнат на учените да анализират данните."

Доброволците се насърчават да гледат двойки изображения на приблизително един и същ регион в различно време и да идентифицират промени – от мащабни прехвърляния на прах до проследяване на фрагменти от кометата, които са се преместили или дори изчезнали. Понякога за това се изисква неколкократно увеличаване или намаляване на мащабите, или завъртане на изображението, за да се съпоставят едни или други кадри.

ВИЖТЕ ОЩЕ: Кометата Чурюмов-Герасименко се родила в сблъсък