Високо над Киев, на 21-ия етаж на многоетажна сграда, предишният офис на Володимир Зеленски все още стои такъв, какъвто го е оставил преди шест години президентът - със златните филмови награди по рафтовете и с цъфналите кестени под прозорците. По онова време това е било работното помещение на успешен комик, актьор и продуцент. Днес бившият му обитател ръководи страна, която е във война.
Сегашният график на Зеленски няма нищо общо с този от ролята му на учител идеалист, избран за президент на страната, в сериала "Слуга на народа". Докато най-тежката задача на измисления президент Голобородко във филма бе борбата с корупцията, реалният държавен глава Зеленски днес се събужда всяка сутрин с военни карти и инструктажи за оцеляване. Времето му е изпълнено с дипломация със световни лидери, ракетни удари и военно положение.
След повече от 38 месеца стрес и сън по 4-5 часа в денонощие, най-близките му сътрудници предоставят уникален поглед върху душевното състояние на украинския лидер пред The Times.
Още: Невиждани санкции от САЩ към Русия до дни: Хора на Тръмп признаха, че им е до гуша от Кремъл
Тежките времена след залеза на СССР като подготовка за бъдещия му път
Близкият му приятел от детството Олександър Пикалов, който изигра ролята на министъра на отбраната в "Слуга на народа", продължава често да се вижда със Зеленски и си разменя съобщения с него почти ежедневно. Той разказва интересни случки от младостта им в годините на залеза на СССР, които са формирали президента. Веднъж те едва не замръзнали в руската степ, когато туристическият им автобус се повредил през нощта и температурата паднала до минус 42 градуса. При друг случай самолетът им се опитвал безуспешно да кацне шест пъти заради лошо време, преди най-накрая пилотът да успее да го приземи на пистата. Двамата се оказали и в тълпа в момент, когато до тях избухнала свада и бой с ножове. Зеленски правел и опити да свири по улиците в родния му Кривой рог, които завършвали катастрофално - на два пъти изпълненията му на хитове на Елвис и "Бийтълс" били прекъсвани от местни хулигани, които счупили китарата му. Всички тези преживявания са част от житейския опит на Зеленски, помогнали му днес да се изправи срещу автократ, въоръжен с ядрено оръжие, смята приятелят му.
От руския заговор за убийството му в ранните дни на войната до принудителната му раздяла със съпругата и двете му деца, Зеленски, като лице на украинската съпротива срещу Русия, е принуден да понася лични жертви и да живее под постоянна заплаха.
Но освен че е лидер от военно време, който държи на бюрото си гранитен бюст на Чърчил с размерите на юмрук, Зеленски също така обича да се задълбочава в тънкостите на правителствените процедури. "Той обича детайлите", казва Олександър Мережко, председател на комисията по външни работи, който описва Зеленски като "творец, гъвкав, талантлив, креативен, нестандартен мислител с бърз ум".
Президентът не може да потисне комика в себе си и обича да се шегува. Но въпреки че излъчва същата енергия както преди, в него "сега има някаква тъга, която преди я нямаше", казва Мережко.
Още: Украйна твърдо не вярва, че Тръмп ще се справи с Путин: Пореден пример (ОБЗОР - ВИДЕО)
Графикът на Зеленски е изключително натоварен - само от началото на тази година той е направил 23 пътувания в чужбина до 18 държави. Но той няма друг избор, освен да продължи. След три години изтощителна война и след смяната на властта във Вашингтон, той се оказа върху тънък лед, опитвайки се да запази благосклонността на Тръмп, докато защитава правото на страната си на независимо съществуване.
И едва не загуби равновесие, когато Тръмп и Ванс го обвиниха в неблагодарност и неотстъпчивост в Овалния кабинет. Мережко, който се срещнал с него три дни по-късно, казва: "Страхувах се, че президентът ще бъде депресиран или в лошо настроение, но той изглеждаше както обикновено, сякаш нищо не се е случило." Макар да не смятал, че е сгрешил, отстоявайки позицията си в Белия дом, Зеленски е бил измъчван от случилото се, споделят източници, близки до него. Той усещаше тежестта на отговорността си за съдбата на нацията и се опитваше с всички сили да намери изход от сегашната ситуация с Тръмп, казват те.
Зеленски "не умее да се прекланя и да се подчинява... не може да се унижава, не знае как да бъде скромен и покорен", казва за него и американският журналист Саймън Шустър, който се сближи със Зеленски, докато работеше по биографията му "Шоумен". Роден артист, украинският лидер е дълбоко убеден в способността си да спечели всеки в личен разговор. Зеленски "иска да гледа хората в очите и да апелира към тяхната човечност", това е форматът, в който той се чувства най-добре като преговарящ, казва Шустер.
Срещата във Ватикана като декор от филм
Михайло Подоляк, остроумният пиар на Зеленски, омаловажи значението на провала във Вашингтон. "Зеленски знае как да поеме удар", казва той. "Тръмп винаги иска да доминира... но Зеленски, както винаги, предложи конструктивно решение", добавя той като пояснява, че има предвид по-сърдечната среща между Зеленски и Тръмп два месеца по-късно във Ватикана.
Под сводовете на базиликата "Свети Петър" Зеленски казал на Тръмп без заобикалки, според Шустър: "На Путин не може да се има доверие, той ще ви предаде, всяка сделка с него ще бъде пагубна за вашето наследство."
Срещата във Ватикана показа не само умението на Зеленски да преговаря, но и как годините, прекарани в шоубизнеса, са го научили как да задържа вниманието на публиката. В този случай чрез внимателно организиране на срещата във Ватикана, така че да постигне максимален ефект - само два стола в огромната, ехтяща мраморна зала.
Легендата, за която вече се снимат филми
Какъвто и да е резултатът от последната вълна от дипломатични срещи и задкулисни преговори, залозите за Зеленски, чийто неочакван възход от телевизионна звезда до глобален политик, превърнал се в легенда и тема за филми, не биха могли да бъдат по-високи. Филмовият фестивал в Кан обяви вторник за "Ден на Украйна" и прожектира три документални филма за войната, включително филмът "Зеленски", който разказва историята на лидера.
Филмът започва със сцени от Кривой Рог, мрачен индустриален град, в който Зеленски е роден и израснал в рускоезично еврейско семейство, баща му е професор по компютърни науки, а майка му е инженер. Слабо момче, начетено, харизматично, с бърз ум.
Именно приятелят му Пикалов му помага да започне кариерата си като комик. Той търсел таланти за местна студентска комедийна трупа и случайно влязъл на репетиция в училището на Зеленски. "Дори като тийнейджър, той винаги е бил лидер", казва Пикалов.
Двамата със Зеленски споделяли чифт сини дънки, които се редували да носят на срещи. Един ден Пикалов дал назаем дънките на друг приятел, а Зеленски му дал назаем любимите си ботуши. "Нашият приятел изчезна за два дни, без съмнение си е прекарал страхотно, а ние седяхме в кухнята и чакахме да ни върне дрехите и не можехме да се приберем", спомня си Пикалов.
По онова време Зеленски вече излизал с бъдещата си жена Олена, настоящата първа дама на Украйна, която имала строги родители и се срещала тайно със Зеленски, под претекст, че разхождат кучето му, което всъщност било на Пикалов.
Суровият хумор, негова запазена марка, и играта на риск
Пикалов помни една шеговита реплика на Зеленски от онези дни - "Изглежда Кривой Рог все още не е готов за мен". Това бе предвкусване на суровия хумор, който по-късно щеше да изуми света, когато в началото на войната американците предложиха на Зеленски да се евакуира, а той отговори: "Не ми трябва транспорт, имам нужда от боеприпаси." През онези мрачни първи дни след инвазията Зеленски живееше в подземен бункер с няколко доверени помощници. Те разтоварвали напрежението, играейки тенис на маса, в който 170-сантиметровият лидер се справя отлично (за разлика от любимия му в младините му баскетбол, в който бил откровено слаб).
В последващите три години в игра на риск, той енергично ще защитава червените си линии. Ясно ще заяви, че Украйна не признава окупираните от Русия територии, включително Крим. Ще настоява за гаранции за сигурност, за да предотврати бъдеща агресия от страна на Русия и ще е категоричен, че няма да се откаже от това, което според него е правото на Украйна сама да избира бъдещето си, включително членството в НАТО. Украинските власти казват, че ще се борят независимо от международната подкрепа, надявайки се да надживеят Путин. "Трябва да оцелеем до момента, в който в Русия настъпят промени", казва Мережко. "Какъв друг избор имаме?"
