Танкът е бързо движещо се тежко въоръжено и добре защитено стоманено "чудовище", предназначено да доминира на бойното поле. Тъй като танковете остават основното настъпателно оръжие за всяка армия, държавите се конкурират помежду си както в мирно, така и във военно време, за да имат възможно най-добрите танкове, пише The National Interest.
През 80-те години на миналия век американската армия радикално превъоръжи своя танк M1 Abrams, като го оборудва с бронебойни снаряди, изработени от уран, най-тежкият химичен елемент на нашата планета. В резултат на това Америка получи несравним убиец на танкове, способен да унищожи всеки съществуващ противник.
Танкът M1 Abrams е приет на въоръжение от американската армия през 80-те години на миналия век. Предпочитаното оръдие на армията по това време е 105-милиметровата версия на британския Royal Ordnance L7, известно в САЩ като M68. Тези оръдия са използвани на танкове M60 в продължение на десетилетия и са се доказали като "приемливи". Куполът на M1 обаче е можел да побере само 55 снаряда с калибър 105 мм, в сравнение с 62 снаряда в по-стария M60. Оръдие с още по-голям калибър би намалило капацитета на купола до едва 40 снаряда. Още: САЩ недоволстват за 49 танка "Ейбрамс" от Австралия за Украйна: Те вече пътуват
Проблемите
Пентагонът искаше да оборудва M1 с немското гладкоцевно 120-мм оръдие Rheinmetall M256. Експерти считаха, че това оръдие трябва да се използва, за да компенсира участието на Германия в програмата на НАТО за системи за управление.
Проблемът по този начин беше отстранен, но въпросът за количеството боеприпаси остана. Системата за управление на огъня на M1 беше толкова съвършена, че можеше да порази движеща се цел на 2000 метра в 90% от случаите. Основният проблем не бяха пропуските и свързаното с тях разхищение на снаряди, а проникващата способност на попаденията.
По същото време САЩ проучваха използването на обеднен уран в бронебойни снаряди. Този страничен продукт от производството на ядрено гориво е по-тежък и по-плътен от волфрама, използван за направата на челото на снарядите. Ускорен до огромни скорости, снарядът от обеднен уран прониква в броня толкова, колкото преди се считаше за невъзможно. Освен това пирофорните свойства за самозапалване на урана и стоманата означаваха, че снарядът щеше да се възпламени при проникване в бронята, причинявайки катастрофални щети във вътрешността на танка.
M735, стандартният волфрамов бронепробиващ снаряд за танка M60, можеше да пробие 350 мм валцована хомогенна стоманена броня (традиционната мярка за проникване в броня). Снарядът с обеднен уран M833 обаче можеше да пробие 420 мм валцована хомогенна стомана, наклонена под ъгъл от 60 градуса. За сравнение 125-милиметровото основно оръдие на съветския танк Т-72 можеше да пробие 450 мм броня. Най-важното е, че урановият снаряд M774 можеше да пробие челната броня на корпуса и купола на Т-72. Още: 59 танка "Ейбрамс" за Украйна от Австралия: САЩ мътят водата и пречат
Подготовката за бъдещето на танковото въоръжение дава резултат. Съветският съюз започва да използва като нов основен боен танк Т-80. Американското разузнаване счита, че той, подобно на други съвременни танкове като М-1 и "Леопард 2", е преминал от хомогенна стоманена броня към композитна броня с керамични елементи. Тази „композитна“ броня осигурява много по-добра защита. Защитата на предната броня на Т-80 е еквивалентна на 500 мм хомогенна валцована стомана, а предната му бронирана плоча осигурява защита, еквивалентна на 450 мм. Това означава, че 105-милиметровите оръдия окончателно губят своята ефективност.
"Сребърен куршум"
Подобрените танкове M1A1 "Ейбрамс", оборудвани със 120-милиметрови оръдия, започват да слизат от поточните линии през 1985 г. През 1991 г. те се сражават с иракските Т-72 по време на войната в Персийския залив. В тези боеве американските сили използват снаряд с обеднен уран M829A1 с опустошителен ефект. Наричан „сребърен куршум“, снарядът може да пробие еквивалента на 570 мм броня на 2000 метра, което го прави ефективен дори срещу Т-80 на стандартно разстояние. Особено впечатляващо е, че M829A1 лети по равна траектория на 3600 метра, което означава, че тя не „потъва” поради гравитацията на разстояние от две мили. Това дава представа за чистата мощ на 120-милиметровото оръдие. Още: Украинците оставиха едни от най-добрите си оръжия в руски ръце в Курск: Кои са те?
Счита се, че снарядът M829E4, най-новото поколение от серията M829, има по-голяма проникваща способност от предишните версии. Точните му параметри са класифицирани, но е проектиран да прониква през системи за активна защита, подобни на тези, намиращи се на най-новите руски танкове. Дали M829E4 може да проникне през бронята на новия руски танк Т-14 "Армата" не е официално обявено. Известно е, че армията не се опитва да оборудва M1 с по-дълги цеви (за да увеличи началната скорост) или оръдия с по-голям калибър предвид "Армата". Тази липса на реакция на новата заплаха е любопитна, пише The National Interest.
Използването на боеприпаси с обеднен уран осигурява на американските танкове превъзходство на бойното поле. Разбира се, никой не знае колко дълго ефективната комбинация от оръдие M256 и боеприпаси с обеднен уран ще превъзхожда вражеската броня, но предвид високите бронепробивни свойства на обеднения уран, спокойно може да се предположи, че следващото поколение американски танкове ще продължат да използват боеприпаси с обеднен уран. Още: Американска класация: Топ 5 на съвременните танкове (ВИДЕО)
Автор: Кайл Мизоками
Превод: Ганчо Каменарски
