Федералният канцлер Ангела Меркел неочаквано е предложила на японския премиер Шиндзо Абе страната му да стане член на НАТО. Тази покана е била отправена през март 2015 г., когато фрау канцлерин е била на посещение в Страната на изгряващото слънце.
Меркел е заявила на Абе: „Защо Япония не се присъедини към НАТО? Мога да убедя британския премиер Дейвид Камерън и френския президент Франсоа Оланд“. Японският министър-председател от учтивост отговорил, че „това може да стане в бъдеще“, пише японска медия, цитирана от БГНЕС.
Япония не е член на Северноатлантическия алианс, но заедно с Афганистан, Австралия, Ирак, Пакистан, Южна Корея, Нова Зеландия и Монголия влиза в програмата „Глобално партньорство“ на НАТО. Тези страни развиват сътрудничество с алианса в области, представляващи взаимен интерес, а някои от тях активно участват в операциите на алианса, включително във военно отношение.
На 30 април Шиндзо Абе замина на европейска обиколка, в рамките на която ще посети Италия, Франция, Белгия, Германия и Великобритания. На 6 май той трябва да посети Русия.
