Когато Русия започва пълномащабната си инвазия в Украйна, 62-годишният Володимир Миколаенко веднага се присъединява към силите на местната териториална отбрана. Родният му град Херсон, където е бил кмет от 2014 до 2020 година, е превзет от руските войски в началото на войната през март 2022-а. През април Миколаенко е арестуван на улицата и след разпити и изтезания е затворен първо в окупирания Крим, а оттам - в затвор в Русия.
Херсон беше окупиран в продължение на девет месеца, преди украинските войски да го освободят през ноември 2022 година. Миколаенко прекарва повече от три години в плен и се връща в Украйна в рамките на размяна на затворници на 24 август 2025 г.
В интервю пред "Дойче веле" Миколаенко споделя причините защо руснаците успяват толкова бързо да превземат Херсон през 2022 година и защо украинската армия не е взривила моста Антонивка на Днепър, за да предотврати това. "Когато буквално няколко часа след началото на войната чухме изстрели от левия бряг, се запитахме какво се е случило, къде е съпротивата, за която нашите военни бяха докладвали на президента няколко седмици преди това. Президентът Володимир Зеленски беше на място, за да провери готовността на нашите въоръжени сили. Тогава всички военни са докладвали, че врагът няма как да мине оттук. Ясно ми е, че трябва да е имало предателство. Предателство от страна на хора, заемали важни постове в региона Херсон", обяви той.
На въпрос дали става въпрос за предателство от страна на отделни лица, или за организирано, преднамерено действие, бившият кмет подчерта: "Мисля, че става дума за петата колона на Русия. Това просто се случи по нареждане на Руската федерация, някой някъде е наредил разминиране. Не е възможно руските войски да са стигнали до Херсон за един-два часа. Защо мостът Антонивка не бе взривен?", казва и той.
Трудното оцеляване
Миколаенко прекарва три години в различни затвори в Крим и в Русия. "Определено се различаваха. Борисоглебск в руския регион Воронеж беше истински ад. Беше като камера за мъчения - от сутрин до вечер. При сутрешната проверка ни биеха, после ни пускаха в двора, а по пътя натам пак ни биеха. И на вечерната проверка - отново бой. В Крим бяхме два дни. Това беше едно от онези образцови заведения, в които обичаше да идва Татяна Москалкова (руският омбудсман - б. ред.). Тя организираше там истинско шоу: "Вижте, в такива условия държим украинските затворници". Там имаше телевизор, шах и настолни игри, както и книги. Можеше да си починеш, никой не ни безпокоеше. Хранеха ни нормално. В Пакино (наказателна колония в руския регион Владимир - б. ред.) обаче ни измъчваха, като ни лишаваха от храна", споделя той.
Изданието припомня, че при една размяна на военнопленници през 2022 г. той е отстъпил мястото си на тежко ранен украинец. "Руснаците се опитаха да преговарят. Казаха: "За теб искаме 20 от нашите момчета". Аз отказах категорично - никога не бих се съгласил на такава размяна. Как бих могъл да погледна в очите една жена или майка и да ѝ кажа, че за мен са дали 20 мъже. Всички сме еднакви: бивш кмет, войник, бригаден командир. И първо трябва да бъдат освободени тези, които имат най-голяма нужда - болните. След като се прибрал, младият мъж се е обадил на семейството ми, за да им разкаже историята. Това много ме радва", каза той.
"Забелязахме, че от нашия лагер за осем месеца излязоха 78 души. Това беше много важно за нас и се радвахме за всеки един от тях. Разбрах, че може би ще дойде и моят ред. Непрекъснато си говорехме за тези размени и бяхме убедени, че Владимир Путин няма да се откаже от претенциите си към нашите територии. 99 процента от войниците казваха, че не искат да бъдат разменяни за територии. За нас не трябваше да се отстъпва никаква украинска територия", отбелязва още бившият кмет.
На въпрос какво е установил след завръщането си в Украйна и доколко украинците са се променили от войната, Миколаенко каза: "Бях горд с моята нация, горд с постиженията на украинците, които отблъскват тази инвазия от три години и половина. Не разбирам мъжете, които днес не са на фронта. Не го разбирам. Кой ще защити вашите семейства? Защо аз, старецът, взех картечница и се опитах да ги защитя? А младите мъже казват: "О, не". Знам, че не всеки може да се бие. Но помагайте на въоръжените сили, помагайте, работете в тила, записвайте се като доброволци. Мисля, че сега трябва да се стремим само към победата и независимостта на нашата страна".
Още: Два пъти за ден: Първо с авиобомба, после с ракета - руски удари по администрацията в Херсон (ВИДЕО)
