Вулканичните изригвания могат да разрушат важна инфраструктура, да спрат въздушния трафик за дни, да унищожат цели градове, да нарушат климата за години и дори да унищожат живота на Земята, затова е важно да знаем какво ги предизвиква. Нови изследвания разкриха, че специфични особености дълбоко в Земята могат да бъдат пряко свързани с такива катаклизмични изригвания. На хиляди километри под повърхността на Земята има солиден слой от горещи скали, наречен долна мантия. Тези скрити структури се характеризират със скалисти масиви, които се променят и огъват подобно на тектонските плочи, разположени далеч над тях.
Ново изследване от учените
Вулканологът Анализ Кукиаро от Университета в Уолонгонг, Австралия, и нейните колеги са установили, че тези големи базови структури в долната част на мантията, наречени от изследователския екип BLOBS, имат пряко влияние върху вулканичната активност на повърхността на Земята. Когато изпепеляващите колони от скали, известни като дълбоки мантийни шлейфове, са се издигнали за първи път от дълбочина почти 3000 км, са се получили такива разтърсващи Земята вулкани, които са унищожили по-голямата част от живота на Земята и са имали пръст в изчезването на динозаврите. BLOBS са изглеждали вероятен източник на тези подземни шлейфове и сега екипът на Кукиаро потвърди тази връзка, използвайки три различни набора от данни, които предоставят обширни подробности за големите вулканични изригвания, случили се преди около 300 милиона години.
Още: Притеснително: Земята пулсира, кората се разкъсва
„Тази научна работа подчертава значението на мантийните шлейфове като “магистрали за магма„ към повърхността, които създават тези гигантски изригвания“, казва Кукиаро. „Тя също така показва, че тези пламъци се движат заедно с източника си - BLOBS.
В долната мантия има две структури BLOBS. Едната е под Африканското полукълбо, а другата - под Тихия океан. Все още не знаем дали тези BLOBS някога са фиксирани на място, или винаги се движат чрез конвекция, но новите изследвания показват, че това е динамична система с преки последици за нас, обитателите на повърхността.
Симулирайки движенията на BLOBS преди 1 милиард години, екипът показал, че те са създавали мантийни шлейфове, които понякога са били леко наклонени, докато са се издигали. Това означава, че изригванията са се случвали или директно над BLOBS, или близо до тях - и тези места съвпадат с тези на известните изригвания.
Още: Срокът на годност на Земята за обитаване изтича: Ето колко ни остава
„Използвахме статистически данни, за да покажем, че местата на минали гигантски вулканични изригвания са значително свързани с мантийните шлейфове, предсказани от нашите модели“, обясняват Кукиаро и колегата ѝ, геологът Никълъс Фламент, в The Conversation.
„Това е окуражаващо, тъй като подсказва, че симулациите предвиждат мантийни шлейфове на места и по време, които като цяло съответстват на геоложките данни.“
Колкото и да разрушават, големите изригвания имат силата и да създават, а знанието за местата, където те могат да се появят - в миналото или в бъдеще - може да ни помогне да открием магмени съкровища като кимберлит и диаманти, както и минерали, които могат да се използват за оползотворяване на възобновяемата енергия.
„Това изследване разчупва един от въпросите, които отдавна измъчват учените - стационарни или мобилни са BLOBS и как са свързани с гигантските вулканични експлозии - така че е вълнуващо най-накрая да успеем да разгадаем тези мистерии“, казва Фламент.
