Предците ни са имали опашки. А ние защо не?

Краткият отговор, разбира се, е, че сме загубили способността и нуждата да отглеждаме опашки благодарение на еволюцията. По-дългото и по-точно обяснение е това, върху което учените работят, и сега може би най-накрая имаме отговор: генетична мутация, пише Popular Mechanics.

В ново проучване изследователи от Ню Йорк са стигнали до извода, че мутацията се дължи на добавянето на кратък сегмент от ДНК - известен като Alu-елемент - което е причина хората и маймуните да нямат опашки, но маймуните имат. Всъщност въпросът защо хората нямат опашки измъчва Бо Ся, студент по биология на стволовите клетки в Нюйоркския университет „Гросман“, още от дете, казва той пред New York Times.

Тайните на ДНК: Наследство от предците, което не можем да променим

Въпреки че учените все още не могат да дадат ясен отговор на въпроса, кое най-много влияе върху характера на хората, независимо дали ст...

Прочети повече

В опит да намери някои отговори Ся изучава развитието на ембрионите с особен фокус върху това кои гени са активирани и кои са изключени в различни точки по време на растежа в утробата. Той също така анализира развитието на опашката при други животни и сравнява ДНК на безопашати маймуни с маймуни с опашки.

Неизвестен човешки прародител е открит в Южна Африка

По-рано учените са открили над 30 гена, отговорни за развитието на опашката при различни животни - включително котки Манкс, които нямат опашка поради генетична мутация. Според Ся теоретизира същото се е случило и с нашите предци и в крайна сметка - с нас.

След като сравнява маймуните и маймуните, Ся направи вълнуващо откритие: мутация в гена TBXT е очевидна при хората, но не се наблюдава при маймуни. За да тестват теорията, че този ген е генетичният механизъм, отговорен за загубата на опашка при хората, Ся и неговият екип модифицирали генетично ембриони на мишки, за да видят какво ще се случи.

Предците ни имали много повече ДНК от нас

Предците на човека са имали много повече ДНК. За два милиона години, изминали след излизането от Африка, хората са загубили около 27,96...

Прочети повече

Те открили, че добавянето на гена TBXT е довело до това, че някои мишки нямали опашки, докато други са развили къси, тънки опашки.

Това накарало Ся и колегите му да предположат, че преди 20 милиона години случайна генна мутация в маймуна е довела дотам тя да развие или къса опашка, или изобщо да няма опашка. След това тази маймуна е предала мутацията на своето потомство и тя е продължила бързо да си проправя път, докато достигне до нас.

Неандерталците ли са нашите предци?

Все пак остава въпросът защо загубата на опашка е била от полза за нашите предци. Дали им е пречела повече, отколкото да помага? Едно от обясненията е повишен риск от развитие на дефекти на невралната тръба, които биха могли да повлияят неблагоприятно на мозъка и гръбначния стълб. Те все още са проблем по време на бременност, поради което Центърът за контрол и превенция на заболяванията препоръчва на жените в репродуктивна възраст да приемат фолиева киселина – в необходимата дозировка тя е способна да предотврати тяхното развитие.