Учени: Измирането на динозаврите е започнало милиони години преди метеорита

Смята се, че метеорът Chicxulub, който се е блъснал в днешния полуостров Юкатан в Мексико преди около 66 милиона години, е довел до изчезването на Креда-палеоген, което е убило три четвърти от живота на Земята - включително динозаврите.

Сега нови изследвания показват, че редица видове от ужасните гигантски гущери може да са измрели до 10 милиона години преди метеоритния удар.

Изследванията, публикувани в списание „Nature“, изучават данни от 1600 останки на динозаври, намерени по цялата планета, за да моделират колко често срещани са някои видове месоядни и растителноядни динозаври в края на Креда. Екипът установил, че намаляването на видовете е започнало преди около 76 милиона години.

Фабиен Кондамен от Института по еволюционна наука на университета в Монпелие и водещ автор на изследването каза, че екипът му е проследил изчезването на шест семейства динозаври, включващи близо 250 различни вида.

Динозаврите сменяли зъбите си на всеки два месеца

Учени установиха, че хищните динозаври от рода на маджунгазаврите са сменяли начесто зъбите си. Резултатите от изследванията са публику...

Прочети повече

"Имаме връх в разнообразието преди около 76 милиона години," каза той пред АФП. "Тогава започва спад, който продължава 10 милиона години - това е повече от цялата продължителност на рода Homo."

Екипът има две възможни обяснения за намаляващото разнообразие от динозаври, идентифицирани в изкопаемите останки и собственото им компютърно моделиране.

Първо, темпът на намаляване на вида съответства на силно охлаждане на глобалния климат преди около 75 милиона години, когато температурите са паднали до 8 градуса по Целзий.

Кондамен каза, че динозаврите са били адаптирани към мезотермален климат - предимно топъл и влажен, който е преобладавал в продължение на десетки милиони години през цялото им време на Земята.

"При силно охлаждане, подобно на други големи животни, те вероятно не са били в състояние да се адаптират", каза той.

Откриха останките на нов хищен динозавър

Международна група палеонтолози наскоро откри фосилизираните останки на нов вид гигантски хищни динозаври в Тайланд. 8-метровото същест...

Прочети повече

Второто обяснение за възможен спад идва като шок за екипа.

Въпреки че тревопасните и месоядните животни биха могли да са засегнати приблизително по едно и също време, екипът установява двумилионна годишна разлика между съответните им спадове.

"Така спадът на тревопасните животни, които са били плячка, постепенно се е превърнал в спад при месоядните", каза Кондамен.

Изследването стига до заключението, че по-студеният климат и намаленото разнообразие сред тревопасните животни не само са довели до бавния спад на динозаврите, но и са оставили различните видове неспособни да се възстановят след метеоритния удар.

"Тези фактори са възпрепятствали възстановяването им от последното катастрофално събитие", твърдят те.