НАСА иска да спаси остарелия космически телескоп Swift, преди да изгори в земната атмосфера. Американската космическа агенция е преустановила работата си в орбита и е изпратила космическия кораб Link, за да издигне спътникът в по-висока орбита. Оказа се, че Link е имал проблеми с двигателите си и е започнал да се върти неконтролируемо в космоса.
Спасителната акция на НАСА
Космическият телескоп Swift, струващ 500 милиона долара, изучава най-мощните експлозии в космоса, включително гама-лъчеви изблици, от 2004 до 2025 г. Научната му дейност обаче е преустановена, тъй като скорошната слънчева активност е довела до по-бързо от очакваното спускане на Swift. Ако не се предприемат никакви действия, спътникът ще падне на Земята през есента. По-точно, той ще изгори в атмосферата, но фрагментите му биха могли да паднат върху населени места.
Прочетете също: Бивш служител на НАСА:"Беше им забранено да говорят"
НАСА е възложила договор на стойност 30 милиона долара на Katalyst Space Technologies за изграждане на специален космически кораб с манипулатори, които могат да изведат Swift в по-висока орбита.
Космическият кораб Link беше изстрелян в ниска околоземна орбита с ракета Pegasus XL на 3 юли. На 28 юли Katalyst Space Technologies съобщи, че космическият кораб има проблеми с двигателя и е започнал да губи контрол. Загубата на контрол върху ориентацията е затруднила установяването на контакт с космическия кораб.
Компанията заяви, че работи денонощно, за да гарантира, че Link може да продължи мисията си. НАСА не се отказва от надеждата, че мисията ще бъде успешна, тъй като всички други основни системи на Link работят правилно.
В момента Swift е на височина от около 350 километра, но критичната височина, на която ще започне да пада към Земята, е 300 километра. Така че НАСА се надява, че Link ще има време да повдигне остаряващия телескоп преди това, като по този начин удължи експлоатационния му живот.
Прочетете също: НАСА можеше да открие живот на Марс преди 50 години, но тогава се е случило нещо неочаквано
Междувременно ръководството на НАСА предостави повече подробности за това как ще се извършва подготовката за изграждането на първата лунна база през 2029 г.жНа пресконференция на 30 юни ръководителите на НАСА обявиха безпилотни лунни мисии, предназначени да помогнат за създаването на база на Луната като част от програмата Artemis, пише Phys.
НАСА планира да започне изграждането на първата база на Луната през 2029 г. като част от програмата Artemis. Предвижда се изграждането на няколко жилищни и лабораторни модула за астронавти, комуникационни и навигационни устройства, източници на енергия, както и площадки за изстрелване и кацане в района на южния полюс на Луната. Там има много лед, който може да се използва за получаване на питейна вода, кислород за дишане и водород. Последните два елемента могат да се използват за създаване на ракетно гориво на място.
НАСА заяви, че три американски компании - Astrobotic, Firefly Aerospace и Intuitive Machines - ще използват своите спускаеми апарати и роувъри, за да изследват лунната повърхност и да тестват нови технологии, необходими за създаването на лунна база. Космическата агенция ще плати близо 600 милиона долара за мисиите.
НАСА се надява да изстреля до 20 такива мисии до 2029 г., а усилията са част от плановете за използване на роботизирани превозни средства за създаване на инфраструктура, която астронавтите евентуално ще могат да използват на Луната.
Спускаемият модул Griffin 1 на Astrobotic, оборудван с най-новата технология на НАСА, ще лети до Луната тази година. Договорите с Firefly Aerospace и Intuitive Machines включват използването на техните спускаеми модули Blue Ghost и Nova C, съответно, за лунни мисии през следващите няколко години.
Прочетете също: Легендарната сонда на НАСА се „събуди“ в космоса: Какво видя на ръба на Слънчевата система
