Учените са открили, че живите организми оставят отличителен статистически химически "отпечатък" в разпределението на органичните молекули. Според изследователите това би могло да помогне за търсенето на извънземен живот, без да се търсят специфични вещества. За това пише Science Daily.
Нови доказателства за евентуалното съществуване на извънземен живот
Учените предложиха нов подход за търсене на живот извън Земята. Вместо да търсят специфични молекули, те анализират скрити модели в начина, по който тези молекули са организирани.
Според съавтора на изследването и професор по планетарна наука Фабиан Кленер, животът създава не само молекули, но и специфичен принцип на тяхната организация, който може да бъде открит с помощта на статистика.
Прочетете също: Учени показаха как извънземен живот може да се появи в метановите езера на Титан
Изследователите установиха, че аминокиселините в живите системи обикновено са по-разнообразни и разпределени по-равномерно от тези, които възникват без биологични процеси. Обратното е вярно за мастните киселини - разпределението им е по-равномерно в неживите системи.
Авторите на изследването твърдят, че това е първото проучване, което демонстрира възможността за откриване на такъв "сигнатур на живот", използвайки само статистически анализ, без специализирана апаратура. Това означава, че методът може да се приложи към данни, вече събрани от настоящи и бъдещи космически мисии.
Космически кораби в момента изследват Марс, Европа, Енцелад и други космически обекти, събирайки все по-големи количества данни за органичната химия. Интерпретирането на тези сигнали обаче остава предизвикателство.
Проблемът е, че аминокиселините и мастните киселини могат да се образуват без живот. Те са открити в метеорити и са създадени в лаборатории, симулиращи космически условия. Следователно, самото откриване на такива съединения не се счита за достатъчно доказателство за съществуването на живот.
Водещият автор на изследването, Гидеон Йофе, обясни, че астробиологията работи подобно на криминалистиката: учените се опитват да реконструират процеси от непълни данни, получени по време на редки и скъпи космически мисии.
За своя анализ екипът използва статистически метод, често използван в екологията за оценка на биоразнообразието. Той отчита изобилието на различни елементи и равномерността на тяхното разпределение.
Прочетете също: Откритие в пещера в Ню Мексико сочи къде може да съществува живот извън Земята
Учените анализирали приблизително 100 набора от данни от микроорганизми, почви, фосили, метеорити, астероиди и лабораторни проби. Биологичните материали последователно демонстрирали характерни модели, които ги отличавали от неживите химикали.
Изследователите остават изненадани, че методът остава ефективен дори върху силно повредени проби. Например, фосилизирани черупки от яйца на динозаври все още съдържали статистически доказателства за древна биологична активност.
В същото време авторите подчертават, че нито един метод не може окончателно да потвърди съществуването на извънземен живот. Според Кленер това изисква множество независими доказателства, които са съгласувани помежду си и съответстват на геоложкия и химичен контекст на планетата или Луната.
Прочетете също: Къде може да има извънземен живот: Учени посочиха 45 планети
