Климатичните промени засягат не само температурата и нивото на океаните, но и формата на Земята. Ново проучване показва, че твърдата повърхност на нашата планета постепенно става все по-закръглена и този процес се ускорява от топенето на полярните ледени шапки. Това съобщава Live Science, позовавайки се на проучване, публикувано в списанието JGR Solid Earth.
Глобалното затопляне променя формата на Земята
Земята никога не е била идеална сфера. Поради въртенето си, тя е донякъде сплескана на полюсите и изпъкнала по екватора. Но сега учените са открили, че тази разлика постепенно намалява.
Христофорос Коцакис, професор по геодезия в Солунския университет „Аристотел“, е разработил нов метод за анализ на данни от GNSS спътници, който позволява по-точно проследяване на промените във формата на планетата.
Проучването установи, че между 2011 и 2015 г. полярните области на земната повърхност са се издигали, а екваториалната издатина е намалявала с около 1 милиметър годишно. За сравнение, през 1997-2000 г. скоростта на подобни промени е била само 0,5 милиметра годишно.
Според изчисленията на учения, скоростта на закръгляване на Земята се увеличава с приблизително 0,4 милиметра годишно на десетилетие.
Защо Земята променя формата си? Изследователите казват, че основната причина е топенето на ледниците в Гренландия и Антарктида. Когато огромни маси лед изчезнат, натискът върху земната кора намалява и постепенно се увеличава. В същото време водата, генерирана от топенето на ледниците, се преразпределя в океаните, увеличавайки натиска върху други части на планетата.
Но има една важна подробност: именно твърдата част на Земята става по-закръглена. Ако вземем предвид и океаните, виждаме обратната тенденция - планетата като цяло става по-плоска с около 0,8 милиметра годишно. Това е така, защото натрупването на вода близо до екватора надвишава промените във формата на твърдата повърхност.
Прочетете също: Глобалното затопляне отключи опасен процес в Арктика
Предишни проучвания също показват, че преразпределението на масата поради топенето на ледниците може да забави въртенето на Земята.
Учените подчертават, че наблюденията на формата на планетата могат да се превърнат в допълнителен инструмент за оценка на ефектите от глобалното затопляне. По-специално, Коцакис сравнява сателитни измервания с промените в гравитационното поле на Земята. Резултатите не съвпадат напълно, но комбинирането на двата метода би могло да помогне за по-точно проследяване на загубата на лед в полярните региони и преразпределението на океанската вода.
Също така учени откриха, че нашата планета е започнала да се върти по-бързо. Поради тази причина Международното бюро за мерки и теглилки може да обмисли премахването на високосните секунди. Това може да доведе до неизправност на компютърните системи, тъй като софтуерът е конфигуриран само да добавя секунди. Затова учените предлагат високосните секунди да се премахнат напълно от 20 май 2027 г. В противен случай разликата между атомното и земното време ще започне постепенно да се увеличава и след хиляда години може да достигне един час.
