Противно на конспиративните теории, земното ядро не е кухо. Вместо това плътното, горещо кълбо съдържа цял куп благородни метали, включително платина, рутений и почти цялото злато на планетата. Колкото и изгодно да звучи това, човечеството по принцип няма как да получи достъп до това природно съкровище, заровено под повече от 1850 метра твърда скала. Но според неотдавнашни открития, направени във вулкани в Хавай, следи от някои от тези желани метали се просмукват от най-дълбоките части на планетата.
"Когато се появиха първите резултати, разбрахме, че буквално сме ударили злато", казва Нилс Меслинг, геохимик от университета в Гьотинген. "Нашите данни потвърдиха, че материал от ядрото, включително злато и други ценни метали, изтича в горната част на земната мантия". Меслинг и сътрудниците му обясняват своите открития в изследване, публикувано на 21 май в списание "Nature".
Наскоро екипът откри следи от благородния метал рутений при анализ на проби от вулканични скали, събрани на Хавайските острови. По-конкретно, те отбелязаха неочакваното присъствие на изотопа на рутений, ¹⁰⁰Ru.
Още: Алхимия в реално действие: В ЦЕРН създадоха злато - 89 000 златни атома в секунда
Неочаквано откритие
Снимка: iStock
Ключовата дума е "неочаквано". Макар че рутений има в земната мантия, той е малко по-разпространен в ядрото на Земята - заедно с 99,999% от златото и другите благородни метали на планетата. Това се дължи на факта, че по време на формирането на планетата преди около 4,5 милиарда години част от количествата рутений, които са заключени в земното ядро, произхожда от различен източник от малкото количество, което се намира в мантията днес. Различията между тези две форми на рутений са толкова малки, че оборудването, използвано от геолозите за изследване на тези изотопи, не е било в състояние да ги различи.
Още: Чудовищни структури дълбоко под Тихия океан застрашават стабилността на магнитното поле на Земята
Въпреки това изследователи от университета в Гьотинген, Нидерландия, наскоро разработиха нови методи за изотопен анализ, които им позволиха да направят точно това. При разграничаването на тези два вида от един и същ изотоп екипът откри, че някои от вулканичните базалти на Хаваите съдържат необичайно висок сигнал на ¹⁰⁰Ru, което означава, че трябва да произхождат от близост до границата ядро-мантия.
Снимка: iStock
Последиците са значителни: Земното ядро, което някога се е смятало за недостъпно, е изхвърлено поне в малки количества към повърхността по време на вулканични изригвания."Сега вече можем да докажем, че огромни количества свръхнагряти мантийни материали - няколкостотин квадрилиона метрични тона скали - се зараждат на границата между ядрото и мантията и се издигат на повърхността на Земята, за да образуват океански острови като Хаваите", допълва съавторът на изследването Матиас Вилболд.
Още: Продължителността на дните се променя и причината вероятно е дълбоко в Земята
Въпросът сега не е дали този неочакван процес се случва - въпросът е дали и кога се е случил в миналото. "Нашите открития откриват изцяло нова перспектива за еволюцията на вътрешната динамика на нашата родна планета", допълва Меслинг, цитиран от "Popular Science".
Проучването можете да откриете в списание "Nature".
